সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে আজ নেপালের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। অরুণাচল প্রদেশের গোল্ডেন জুবিলি স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৪টায়।
গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ দুই ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে ছন্দহীন ফুটবল খেললেও, কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের তত্ত্বাবধানে ভুল শুধরে সেমিফাইনালের জন্য প্রস্তুত হয়েছে বাংলাদেশ দল।
‘এ’ গ্রুপে ২ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ চারে উঠেছে তারা। মালদ্বীপের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্রয়ের পর ভুটানকে ৩-০ গোলে পরাজিত করে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা।
অন্যদিকে, শ্রীলঙ্কাকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে টুর্নামেন্টে দারুণ শুরু করলেও, স্বাগতিক ভারতের কাছে ৪-০ গোলে হেরে গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে নেপাল। তবে নেপালকে মোটেও হালকাভাবে নিচ্ছেন না কোচ ছোটন।
গতকাল অনুশীলনের সময় পাঠানো এক ভিডিও বার্তায় কোচ ছোটন বলেন, ‘আমরা নেপালের দুর্বলতা ও শক্তির জায়গাগুলো নিয়ে কাজ করেছি। আমার ছেলেরা সেমিফাইনালের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। নেপাল একটি ভালো দল, তবে আমরাও নিজেদের সেরাটা দিতে মুখিয়ে আছি।’
সেমিফাইনালের প্রস্তুতির জন্য বাংলাদেশ চার দিনের যথেষ্ট সময় পেয়েছে। এই সময়কালে তারা যেমন নেপালের খেলা বিশ্লেষণ করেছে, তেমনি নিজেদের দুর্বলতাগুলো নিয়েও কাজ করেছে। এই বিরতি দলকে শারীরিক ও মানসিকভাবে সতেজ হতেও সাহায্য করেছে।
ছোটন আরও বলেন, ‘সেমিফাইনালে একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ হবে এবং আমরা জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামব। বিরতিতে আমরা আমাদের দুর্বলতাগুলো চিহ্নিত করে সেগুলো শুধরানোর চেষ্টা করেছি।’
নেপাল ম্যাচ নিয়ে দলীয় সংকল্পের ওপর জোর দিয়েছেন দলের অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সাল। তিনি বলেন, ‘সেমিফাইনালের আগে আমাদের শেষ অনুশীলন সম্পন্ন হয়েছে। আজ আমাদের প্রতিপক্ষ নেপাল। সবাই আমাদের জন্য দোয়া করবেন, আমরা যেন প্রত্যেকে নিজেদের সেরাটা দিয়ে একটি দল হিসেবে খেলতে পারি।’
বাংলাদেশ-নেপাল ম্যাচের পর একই দিনে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে স্বাগতিক ভারতের মুখোমুখি হবে মালদ্বীপ। গ্রুপ পর্বে দুর্দান্ত পারফর্ম করা ভারত ১২ গোল করে ফেভারিট হিসেবেই মাঠে নামবে।
তবে বাংলাদেশের যুবারা আত্মবিশ্বাস নিয়ে নেপালের বিরুদ্ধে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিতে প্রস্তুত।
