আর্সেনালের সাবেক কিট ম্যানেজার মার্ক বোনিক ক্লাবের বিরুদ্ধে অন্যায়ভাবে বরখাস্তের অভিযোগ এনে আইনি পদক্ষেপ নিয়েছেন।
তিনি দাবি করেছেন, গাজা যুদ্ধ নিয়ে ইসরায়েলের সমালোচনামূলক পোস্ট করার পর ক্লাব তার প্রতি বৈষম্যমূলক আচরণ করেছে এবং তাকে বরখাস্ত করেছে।
আর্সেনালের ক্লাবে ২০০০ সালের শুরুর দিকে যোগ দেওয়া ৬১ বছর বয়সী বোনিক বলেন, তার বরখাস্ত ‘বৈষম্যমূলক’ কারণ এটি তার ‘গভীরভাবে’ লালিত ইহুদি-বিরোধী বিশ্বাস-এর উপর ভিত্তি করে করা হয়েছিল।
গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত বছরের নভেম্বর ও ডিসেম্বরে সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম এক্স-এ করা পাঁচটি পোস্টের জেরে ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে বোনিককে বরখাস্ত করা হয়।
পোস্টগুলোতে তিনি ইসরায়েলের সমালোচনা করেন এবং এমন মন্তব্য করেন যা ‘ইহুদি আধিপত্য’ এবং ‘ভূমি ভাগাভাগি করতে না চাওয়ার মতো বিষয়গুলোর সঙ্গে যুক্ত ছিল।’
একটি পোস্টে তিনি প্রশ্ন তোলেন, ‘কেন তাদের অন্য কোনও সম্প্রদায়ের চেয়ে সুরক্ষিত করা উচিত?’ এবং অন্য একটিতে হামাসের জিম্মি মুক্তির প্রস্তাব প্রত্যাখ্যানের জন্য ইসরায়েলকে অভিযুক্ত করেন।
বোনিক দাবি করেছেন যে তার পোস্টগুলি বিদ্বেষপূর্ণ ছিল না, বরং তার ‘ইহুদি-বিরোধী বিশ্বাস’ দ্বারা অনুপ্রাণিত ছিল। তার আইনজীবীরা শিক্ষাবিদ ডেভিড মিলারের একটি কর্মসংস্থান ট্রাইব্যুনালের রায়ের উদাহরণ দিয়েছেন, যেখানে তার ‘ইহুদি-বিরোধী’ বিশ্বাসকে ২০১০ সালের সমতা আইনের অধীনে একটি সুরক্ষিত বৈশিষ্ট্য হিসাবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছিল।
বোনিকের আইনজীবী ফ্রাঙ্ক ম্যাগেনিস বলেছেন, ‘মার্ক বননিক তার গভীরভাবে ধারণ করা ইহুদি-বিরোধী বিশ্বাস অনুসারে, ইসরায়েলের নগ্ন বর্ণবাদী সহিংসতা এবং এটিকে ন্যায্যতা প্রদানকারী ঔপনিবেশিক মতাদর্শের বিরুদ্ধে কথা বলা সঠিক ছিলেন।
আর্সেনাল এফসি তাকে অন্যায্য এবং বৈষম্যমূলকভাবে বরখাস্ত করেছে, তাদের ভুল স্বীকার করা উচিত এবং তাকে তার চাকরি ফিরিয়ে দেওয়া উচিত।’
অন্যদিকে, আর্সেনালের পক্ষ থেকে বোনিককে জানানো হয়েছে যে তার পোস্টগুলি ‘উস্কানিমূলক বা আপত্তিকর’ হিসেবে বিবেচিত। এবং তা ক্লাবের সুনাম ক্ষুন্ন করেছে।
ক্লাব আরও জানায়, এটি তার কর্মসংস্থান চুক্তির শর্তাবলী এবং সোশ্যাল মিডিয়া নীতির লঙ্ঘন।
এদিকে বোনিক ক্ষতিপূরণ এবং চাকরিতে পুনর্বহালের দাবিতে মামলা করেছেন। তিনি চান ক্লাব স্বীকার করুক যে তার সঙ্গে যা করা হয়েছে তা ভুল ছিল। আর্সেনাল এই বিষয়ে কোনো মন্তব্য করতে রাজি হয়নি।
