আট মাস পর পর্দা উঠবে ফিফা ২০২৬ বিশ্বকাপের। ‘গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ নামের এই টুর্নামেন্টের সব আয়োজনই প্রায় সম্পন্ন। ৪৮ দলের বিশ্বকাপের অধিকাংশ দলও চূড়ান্ত হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার যৌথ আয়োজনে হবে বিশ্বকাপের ২৩তম আসর।
সব কিছু যখন চূড়ান্ত এরই মধ্যে হঠাৎ ভেন্যু পরিবর্তনের হুমকি দিলেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। নিরাপত্তাজনিত কারণ দেখিয়ে কিছু ম্যাচের ভেন্যু সরিয়ে নেওয়ার ইঙ্গিত দিলেন তিনি। গত সেপ্টেম্বরে ট্রাম্প প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের ভেন্যু পরিবর্তনের সম্ভাবনার কথা তোলেন। ‘ডেমোক্র্যাট শাসিত শহরগুলোর’ বিরুদ্ধে নিজের কঠোর অবস্থান তুলে ধরতে এমন সিদ্ধান্ত নিতে পারেন বলে জানান মার্কিন প্রেসিডেন্ট।
হোয়াইট হাউসে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে ট্রাম্প বলেন, ‘যদি কেউ খারাপ কাজ করে বা আমি মনে করি কোথাও নিরাপত্তাহীন অবস্থা রয়েছে, আমি ফিফার প্রধান জিয়ান্নিকে (জিয়ান্নি ইনফান্তিনো) ফোন করব। সে অসাধারণ মানুষ, আর বলব, “চলো ম্যাচটা অন্য শহরে নিয়ে যাই।” আর সে সেটা করবে। খুব সহজেই করবে।’
ট্রাম্পের বিবৃতির জবাবে ফিফা জানিয়েছে, তারা আশা করছে ২০২৬ বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রের ১৬টি শহর প্রস্তুত থাকবে সফলভাবে ম্যাচ আয়োজনের জন্য। ফিফার এক মুখপাত্র বলেন, ‘আমরা আশা করি আমাদের ১৬টি আয়োজক শহরের প্রত্যেকটি সফলভাবে ম্যাচ আয়োজনের জন্য প্রয়োজনীয় সব শর্ত পূরণে প্রস্তুত থাকবে। বিশ্বব্যাপী ফিফার সব আসরেই নিরাপত্তা ও সুরক্ষা সর্বোচ্চ অগ্রাধিকারের বিষয়।’
অবশ্য নিরাপত্তাজনীত কারণে ভেন্যু পরিবর্তনে সরকারের সিদ্ধান্তই মেনে নিবে ফিফা, ‘নিরাপত্তা ও জননিরাপত্তা নিশ্চিত করা মূলত সরকারের দায়িত্ব, এবং তারাই ঠিক করে কী জনস্বার্থে সবচেয়ে ভালো।’
আয়োজক শহরের কর্মকর্তারা ট্রাম্পের বক্তব্যের তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছেন। বছরের পর বছর ধরে তারা বিশ্বকাপ আয়োজনের প্রস্তুতি নিচ্ছেন বলে জানান তারা। ক্যালিফোর্নিয়ার সান্তা ক্লারার মেয়র লিসা গিলমর বলেন, ‘সান্তা ক্লারাকে অনিরাপদ বলা বাস্তবতার সঙ্গে কোনোভাবেই মেলে না। আমরা প্রায় তিন বছর ধরে বিশ্বকাপ আয়োজনের প্রস্তুতি নিচ্ছি, এবং আগামী বছর সারা বিশ্বের মানুষকে স্বাগত জানাতে আমরা গর্বিত।’
বিশ্বকাপ ছাড়াও ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের কিছু ইভেন্টও অন্যত্র সরিয়ে নেওয়াও কথাও বলেন ট্রাম্প।
৪৮ দলের এই সম্প্রসারিত টুর্নামেন্টের বেশিরভাগ ম্যাচই যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হবে। বোস্টনে সাতটি ম্যাচ সান ফ্রান্সিসকো ও সিয়াটল ছয়টি করে ম্যাচ আয়োজন হওয়ার কথা। আর লস অ্যাঞ্জেলেসে হবে আটটি ম্যাচ। আগামী বছরের ১৯ জুলাই নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে হবে ফাইনাল।
