মাত্র ১২ বছর বয়সেই বিশ্ব সাঁতারের মঞ্চে নতুন ইতিহাস গড়লেন চীনা স্কুলছাত্রী ইউ জিদি। সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত বিশ্ব অ্যাকোয়াটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে সর্বকনিষ্ঠ সাঁতারু হিসেবে পদক জিতে নিলেন এই বিস্ময় বালিকা।
বৃহস্পতিবার ২০০ মিটার বাটারফ্লাই ফাইনালে চতুর্থ স্থান অর্জন করলেও, রিলে দলের সদস্য হিসেবে তিনি এই অসাধারণ কৃতিত্ব অর্জন করেন।
ইউ জিদির বয়স মাত্র ১২ বছর ২৯২ দিন। এর আগে এই রেকর্ডটি ছিল কানাডার সাঁতারু অ্যালিসন হিগসনের দখলে। ১৯৮৬ সালে ১৩ বছর ১৫৮ দিন বয়সে হিগসন মেয়েদের ২০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে পদক জিতেছিলেন।
তবে অলিম্পিকে এর চেয়ে কম বয়সে পদক জয়ের রেকর্ডও রয়েছে। ১৯৩৬ সালের বার্লিন অলিম্পিকে ১২ বছর পূর্ণ হওয়ার এক মাস আগেই ২০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন ডেনমার্কের ইনগে সোরেনসেন।
তবে বিশ্ব অ্যাকোয়াটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের ইতিহাসে ইউ জিদির রেকর্ডটিই এখন পর্যন্ত সবচেয়ে কম বয়সে পদক জয়ের রেকর্ড।
এই অর্জনে আবেগাপ্লুত ইউ জিদি বলেন, এটা খুবই আবেগময় এবং দুর্দান্ত একটা অনুভূতি।
বয়সসীমা নিয়ে বিতর্ক
তবে ইউ জিদির এই কীর্তি নিয়ে তৈরি হয়েছে বিতর্ক। সাধারণত বিশ্ব অ্যাকোয়াটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নেওয়ার জন্য প্রতিযোগীর ন্যূনতম বয়স ১৪ বছর হতে হয়। ইউ জিদির ক্ষেত্রে তার অসাধারণ সামর্থ্যের কারণে বিশেষ অনুমতি দেওয়া হয়েছে।
কিন্তু চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন কারেন পিকারিং এই সিদ্ধান্তের তীব্র বিরোধিতা করেছেন। তিনি বলেন, এত কম বয়সে একজন তরুণের এমন বড় ইভেন্টে অংশ নেওয়াটা অবাক করার মতো।
এটা অনেক প্রশ্ন তৈরি করে। সে কত দিন ধরে কঠোর প্রশিক্ষণ নিচ্ছে? এই প্রশিক্ষণ তার শরীরের ওপর কী প্রভাব ফেলছে? আমি চিন্তিত যে, এত কম বয়সে এই ধরনের চাপ তার স্বাস্থ্যের ওপর দীর্ঘমেয়াদি খারাপ প্রভাব ফেলতে পারে। জিমন্যাস্টিক্সে আমরা এমনটা প্রায়ই দেখি।
