আজ মেয়েদের সামনে শিরোপা জয়ের সুযোগ

ঢাকায় চলমান সাফ অনূর্ধ্ব-২০ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ফাইনাল ম্যাচ নেই। রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া চারটি দল পরস্পরের বিপক্ষে দুবার করে ম্যাচ খেলছে। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দল জিতবে শিরোপা। এরই মধ্যে প্রতিটি দল চারটি করে ম্যাচ খেলেছে। পয়েন্ট টেবিলে বেশ শক্ত অবস্থানে রয়েছে বাংলাদেশ। বাংলাদেশের অর্জন সর্বোচ্চ ১২ পয়েন্ট। শীর্ষে থাকা বাংলাদেশের পরের অবস্থানে রয়েছে নেপাল। তাদের অর্জন ৯ পয়েন্ট। ভুটান ৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে ৩ নম্বরে এবং তলানিতে থাকা শ্রীলঙ্কা এখনো পয়েন্ট অর্জন করতে পারেনি।

আজ বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা। বর্তমান পয়েন্ট টেবিলের হিসাব বলছে, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে জিতলে শিরোপা জয়ের দারুণ সুযোগ থাকছে বাংলাদেশের সামনে। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ ৯-১ গোলে বিধ্বস্ত করেছে শ্রীলঙ্কাকে। এরপর আরও টানা তিনটি জয় তুলে নিয়ে এ পর্যন্ত একমাত্র অপ্রতিরোধ্য দল বাংলাদেশ। আজ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে বাংলাদেশের জয়টাই অনুমিত। এই ম্যাচে জয় পেয়ে বাংলাদেশের পয়েন্ট দাঁড়াবে ১৫। তবে শিরোপা জয় নিশ্চিত করতে হলে শুধু শ্রীলঙ্কাকেই হারালে হবে না, পাশাপাশি একই দিন নেপাল ও ভুটান ম্যাচের ড্রও কামনা করতে হবে স্বাগতিকদের। কেননা, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জিতলে আর নেপাল ও ভুটান ম্যাচ ড্র হলেই শিরোপা নিজেদের করে নেবে বাংলাদেশ। তখন নেপালের পয়েন্ট দাঁড়াবে ১০। বাকি থাকা এক ম্যাচে জয় পেলেও শেষ পর্যন্ত নেপালের পয়েন্ট হবে ১৩। আর যদি ভুটানের কাছে হেরে যায় নেপাল এবং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় কিংবা ড্রও করে বাংলাদেশ, তাহলে সহজ হিসাবেই শিরোপা জয় নিশ্চিত হবে তাদের।

অনূর্ধ্ব-২০ সাফের গত আসরে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। এবার তাদের শিরোপা ধরে রাখার মিশন। এই মিশনে নেমে এখন পর্যন্ত লক্ষ্যে অটুট রয়েছে আফঈদা খন্দকাররা। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বড় জয়ে টুর্নামেন্টে যাত্রা শুরু করার পর নেপালের বিপক্ষে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই শেষে ৩-২ গোলে জয় পায় বাংলাদেশের মেয়েরা। এরপর টানা দুই ম্যাচে বাংলাদেশের সামনে সেভাবে দাঁড়াতে পারেনি ভুটান। প্রথম ম্যাচে ভুটানকে ৪-১ গোলে হারানোর পর দ্বিতীয়টিতে ৩-০ গোলে জয় পায় বাংলাদেশ। এই টানা জয়ে আত্মবিশ^াসের পারদ এখন অনেক উঁচুতে লাল-সবুজের জার্সিধারীদের। আজ শ্রীলঙ্কা দলও বাংলাদেশের সামনে দাঁড়াতে পারবে না বলে আশা করা হচ্ছে। এই ম্যাচেও বড় জয় তুলে নেওয়ার চেষ্টায় থাকবে স্বাগতিকেরা।

সাফের শিরোপা ধরে রাখার জন্য অনূর্ধ্ব-২০ দলে সিনিয়র দলের ৮ ফুটবলারকে খেলাচ্ছে বাংলাদেশ। সম্প্রতি বাংলাদেশ সিনিয়র দল এশিয়া কাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলার ইতিহাস গড়েছে। মিয়ানমারে অনুষ্ঠিত বাছাইপর্বে কোনো ম্যাচে না হেরে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে ২০২৬ অস্ট্রেলিয়া এশিয়া কাপে উঠেছে বাংলাদেশের মেয়েরা। এই ঐতিহাসিক সাফল্য পাওয়া দলের ফুটবলাররা সাফ দলেও বেশ প্রভাব ফেলছেন। তা দেখে জুনিয়ররাও জ¦লে উঠছেন। প্রতি ম্যাচে গোল করার নৈপুণ্য দেখিয়ে যাচ্ছেন তারা। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে সাগরিকাকে পাওয়া যাবে না। লাল কার্ড পাওয়ায় তিন ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছেন এই ফুটবলার। তবে এই ম্যাচেও তরুণদের বাজিয়ে দেখার চেষ্টা করবেন নারী দলের কোচ পিটার বাটলার।