আমরা ঘোড়ায় চড়ি, জেব্রায় নয়

মানুষ অনেক আগে থেকে ঘোড়ায় যাতায়াত করে। সেই আদি যুগ থেকে ঘোড়ার সঙ্গে মানুষের একটা সখ্য গড়ে ওঠে। এই পোষ মানানোর ফলে ঘোড়ায় করে আমরা এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় যাওয়ার সূচনা হয়েছিলো। আসছা মানুষ কিভাবে ঘোড়াকে বশ করলো। মানুষ ধীরে ধীরে ঘোড়ার কাছে যেত, ঘোড়া যেহেতু আক্রমন করেনা বিধায় মানুষ এর ভয় কেটে গেলো। তাদের স্পর্শ করার এবং গন্ধ শোঁকার সুযোগ দিত, যা তাদের মধ্যে মানুষের প্রতি আস্থা তৈরি করে। এরপর  ঘোড়াকে বোঝানো হত যে মানুষ তাদের ক্ষতি করবে না। ঘোড়াও আক্রমন করত না বলে মানুষ বার বার তাদের কাছে যেত তাদের শারীরিক ভাষা ব্যবহার করে ঘোড়ার সাথে যোগাযোগ করত এবং তারা বশ মানে। কিন্তু তোমরা কি ভেবেেেছা ঘোড়ার মত দেখতে জেব্রা কেন মানুষের কথা শোনেনা মানুষের বন্ধু হতে পারল না?  আসলে অনেকে চেষ্টা করেছিলো জেব্রাকে বশ করার, কিন্তু সফল হয়নি। জেব্রা বন্য জেব্রা নিয়মিত লাগাম ছিঁড়ে পালিয়ে যেত। কারণ জেব্রার স্বভাবের মধ্যেই লুকিয়ে আছে এর রহস্য।

একটি প্রাণীকে পোষ মানাতে হলে তার মধ্যে কিছু গুণ থাকতে হয় তাহল শান্ত স্বভাব, দ্রুত বড় হওয়ার ক্ষমতা এবং মানুষের প্রতি বন্ধুত্বপূর্ণ মনোভাব। কিন্তু জেব্রার মধ্যে এই গুণগুলোর একটিও নেই।

জেব্রা অত্যন্ত বন্য, সহজে ভয় পায় এবং খুব আগ্রাসী হয়ে পরে। আফ্রিকান সাভানায় সিংহ, চিতাবাঘের মতো ভয়ংকর শিকারিদের সঙ্গে লড়াই করে টিকে থাকার জন্য প্রকৃতিই তাদের এমন প্রতিরোধী করে তুলেছে। ঘোড়া যেখানে ভয় পেলে পালিয়ে যেতে চায়, জেব্রা সেখানে আঘাত হানতে বা কামড় দিতে দ্বিধা করে না। চিড়িয়াখানায় কর্মীরাও জেব্রাকে সবচেয়ে বিপজ্জনক প্রাণীদের মধ্যে গণ্য করেন, কারণ আচমকা তারা আক্রমণ করে ফেলে। এ স্বভাবের কারণে বাণিজ্যিকভাবে বা সাধারণ ব্যবহারে জেব্রাকে কাজে লাগানো যায় নাই। তা ছাড়া, পোষ মানালেও জেব্রার আরেকটি ব্যবহারিক সমস্যা রয়েছে তার আকৃতি। ঘোড়ার তুলনায় জেব্রা আকারে বেশ ছোট। ফলে ভারী মাল টানা কিংবা দূরপাল্লার যাতায়াতের জন্য এটি ঘোড়ার মতো উপযোগী নয়।

তাই, মূল কারণ হলো জেব্রাকে কখনোয় পোষ মানানোই যায়নি। এর অদম্য, আক্রমণাত্মক স্বভাব এবং এর মধ্যে বংশ পরম্পরায় নেতৃত্ব মেনে চলার মতো সামাজিক কাঠামোর অভাবই এটিকে মানুষের বন্ধু হতে দেয়নি। এ কারণেই মানুষ ভারবহন বা সওয়ারির জন্য ঘোড়াকে বেছে নিয়েছে, আর জেব্রা তার ডোরাকাটা বন্য স্বাধীনতাই ধরে রেখেছে।