স্পা ও রিভেরা ব্র্যান্ডের ৫০০ মিলি পানির বোতলের দাম পাঁচ টাকা কমিয়ে ১৫ টাকা নির্ধারণ করেছে আকিজ ফুড অ্যান্ড বেভারেজ লিমিটেড (এএফবিএল)। দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির মধ্যে ভোক্তাদের জন্য গতকাল রোববার থেকে নতুন এই দাম নির্ধারণ করেছে কোম্পানিটি। কিন্তু অন্য কোম্পানি এখনো দাম কমায়নি।
জানা যায়, ২০২৩ সালে ডলার ও কাঁচামালের দাম বৃদ্ধির কারণে নামমাত্র খরচ বাড়লেও এ অজুহাতে আধা লিটার পানির বোতলের দাম ১৫ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২০ টাকা নির্ধারণ করে। এক অভিযোগের ভিত্তিতে প্রতিযোগিতা কমিশন তদন্ত করে দেখতে পায় বোতলে নামমাত্র খরচ বাড়লেও যোগসাজশের মাধ্যমে আধা লিটার পানির দাম উৎপাদনকারী কিছু কোম্পানি একসঙ্গে ৫ টাকা বাড়িয়ে দেয়। এই অভিযোগে গত বছরের সেপ্টেম্বরে কমিশন স্ব-প্রণোদিত হয়ে কোকাকোলা বাংলাদেশ বেভারেজ লিমিটেড, ট্রান্সকম বেভারেজ লিমিটেড, মেঘনা বেভারেজ লিমিটেড, পারটেক্স বেভারেজ লিমিটেড, রূপসী ফুডস লিমিটেড (সিটি গ্রুপ), আকিজ ফুড অ্যান্ড বেভারেজ লিমিটেড এবং প্রাণ বেভারেজ লিমিটেডের বিরুদ্ধে মামলা করে। উৎপাদিত পানির বিক্রয়মূল্য পারস্পরিক যোগসাজশের মাধ্যমে অস্বাভাবিকভাবে নির্ধারণ করা, সরবরাহের প্রতিটি পর্যায়ের যেমন ডিস্ট্রিবিউটর, পাইকারি ও খুচরা পর্যায়ে অতিরিক্ত মুনাফা দিয়ে প্রতিষ্ঠানগুলো বাজারকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করে বলে প্রতিযোগিতা কমিশনের অনুসন্ধানে উঠে আসে। এ মামলার পর কোম্পানিগুলোর মধ্যে মেঘনা, প্রাণ, আকিজ ও পারটেক্স তাদের পানির দাম ৫ টাকা কমিয়ে পুনরায় ১৫ টাকায় এনেছিল। দেশে রাজনৈতিক পট পরিবর্তনের পর প্রতিযোগিতা কমিশনে অস্থিরতা শুরু হলে আবার কোম্পানিগুলো পানির দাম ২০ টাকা করে ফেলে। তবে দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির মধ্যেই ভোক্তাদের জন্য স্পা ও রিভেরা ব্র্যান্ডের ৫০০ মিলি পানির বোতলের দাম পাঁচ টাকা কমিয়ে ১৫ টাকা নির্ধারণ করেছে আকিজ ফুড অ্যান্ড বেভারেজ লিমিটেড (এএফবিএল)। গতকাল রোববার থেকে নতুন এ দাম নির্ধারণ করেছে কোম্পানিটি। কিন্তু অন্য কোম্পানি এখনো দাম কমায়নি।
জানতে চাইলে প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের জনসংযোগ বিভাগের উপব্যবস্থাপক তৌহিদুজ্জামান রূপালী বাংলাদেশকে বলেন, ‘সবাই দাম যখন বাড়িয়েছিল, আমরাও বাড়িয়েছিলাম। কিন্তু সাধারণ মানুষের কথা চিন্তা করে এবং সরকারের নির্দেশনা মেনে আবার কমিয়েছিলাম। এখন আমরা আগের দাম আধা লিটার ২০ টাকা ও ১ লিটার ৩০ টাকায় বিক্রি করছি। যদিও এ কারণে বাজারে প্রতিযোগিতার মধ্যে পড়েছি।’
প্রতিযোগিতা কমিশনের পর্যালোচনা অনুযায়ী, ২০২১-২২ অর্থবছরে দেশে বোতলজাত পানি বিক্রি হয়েছে ৫৫ কোটি ২৪ লাখ ৫৯ হাজার লিটারের বেশি। যেটা ২০২২-২৩ (৩১ জানুয়ারি পর্যন্ত) অর্থবছরে ছিল প্রায় ৪০ কোটি লিটার। যেখানে সবচেয়ে বেশি পানি বিক্রি হয়েছে ফ্রেশ ব্র্যান্ডের। প্রতিষ্ঠানটির মার্কেট শেয়ার ছিল ২৪ দশমিক ১৭ শতাংশ।
১৭ দশমিক ৭৬ শতাংশ মার্কেট শেয়ার নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে ছিল প্রাণ, ১৬ দশমিক ৮৮ শতাংশ নিয়ে তৃতীয় অবস্থানে ছিল অ্যাকুয়াফিনা। এ ছাড়া ১৬ দশমিক ৪৪ শতাংশ নিয়ে চতুর্থ অবস্থানে মাম, ১৩ দশমিক ৮১ শতাংশ নিয়ে পঞ্চম অবস্থানে ছিল স্পা। কিনলের ৪ দশমিক ১৬ শতাংশ, জীবন ব্র্যান্ডের ৪ শতাংশ এবং মুক্তা, সেনা, মুসকান ও শান্তি পানির প্রতিটি ব্র্যান্ডের মার্কেট শেয়ার ছিল ১ শতাংশের কম।
বিএসটিআই বলছে, ২০২২-২৩ অর্থবছরের হিসাবে দেশে বোতলজাত খাবার পানি উৎপাদন ও বাজারজাতকারী নিবন্ধিত প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা ২৩২। এর মধ্যে উল্লিখিত ১১টি ব্র্যান্ডের দখলেই মূলত বোতলজাত পানির বাজার।
