সংযুক্ত আরব আমিরাতে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টানা দুই ম্যাচ জিতেছে বাংলাদেশ। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে নুরুল হাসান সোহান-শরিফুল ইসলামদের ব্যাটে ২ উইকেটে জয় পায় লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। আজ সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে পরস্পরের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান। গত ম্যাচে বোলাররা যেভাবে আধিপত্য বিস্তার করে খেলেছেন, তাতে সন্তুষ্ট বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স। এই ক্যারিবিয়ান কোচ বলেছেন, আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে চান তারা।
দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ২১ বলে ৩১ রানের হার না মানা ইনিংস খেলেন নুরুল হাসান সোহান। এই উইকেটরক্ষক ও ব্যাটসম্যানের প্রশংসা করেছেন কোচ সিমন্স। তিনি বলেন, ‘সে (সোহান) দারুণ ইনিংস খেলেছে। এমন জায়গায় যখন জাকের-শামীম ফিরে গেল, সে সেখান থেকে ম্যাচ শেষ করে এলো। ব্যাটসম্যানদের থেকে এটাই চাই আমি। যখনই সুযোগ আসবে, যেন দায়িত্ব নিয়ে তারা ম্যাচ জেতায়।’ সিমন্সের মতে, প্রথম ম্যাচের তুলনায় দ্বিতীয় ম্যাচটি ভালো হয়েছে। শারজাহর উইকেট ব্যাটিংয়ের জন্য দারুণ ছিল। ফলে ম্যাচটি জমেছে। আগের ম্যাচে ওপেনাররা দেখিয়েছেন যে, তারা কী করতে পারেন। গত ম্যাচে লোয়ার মিডল অর্ডার নিজেদের দক্ষতা দেখিয়েছে।
ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বোলাররাও দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখাচ্ছেন। বোলিং প্রসঙ্গে কোচ সিমন্স বলেন, ‘আমাদের বোলিং ধারাবাহিকভাবে উন্নতি করে যাচ্ছে। যে কম্বিনেশনেই যাই না কেন, আমরা আমাদের বোলিংয়ের ওপর ভরসা করতে পারি, এটা আমরা জানি। বোলিং গত পাঁচ-ছয় সপ্তাহ ধরে অনেক ভালো হচ্ছে। এটা আমাদের উন্নতির অংশ। বোলিং আমাদের দুই ম্যাচেই ভালো জায়গায় নিয়ে এসেছে।’ তিনি আরও বলেন, ‘ম্যাচে তারা ভালো শুরু পেলেও মাঝে এবং বিশেষ করে শেষ দিকে আমরা ভালো বোলিং করেছি। ভালো জায়গায় বল করে যেতে হবে। শারজায় উইকেট টু উইকেট বল করে যেতে হবে। আমাদের বোলাররা সেটাই করেছে। স্পিনাররা ভালো করেছে। এক্সাইটিং, অ্যাগ্রেসিভ ক্রিকেট খেলতে চাই আমরা, এটাই আমাদের উদ্দেশ্য।’
এদিকে, ব্যাট হাতে সময়টা ভালো যাচ্ছে না জাকের আলী অনিকের। সবশেষ এশিয়া কাপে কোনো ম্যাচেই দলের হয়ে অবদান রাখতে পারেননি তিনি। এবার দলের অধিনায়কের বাড়তি দায়িত্ব পেয়েছেন। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ম্যাচেও রানখরায় ছিলেন জাকের। তবে তার ফর্ম নিয়ে ভাবছেন না বাংলাদেশের কোচ। সিমন্স বলেন, ‘বিশে^র নানা প্রান্তে তাকালে দেখবেন আন্তর্জাতিক প্লেয়ারদের অনেকেই কিছু ম্যাচে রান পায় না। তারও (জাকেরের) কিছু ম্যাচ খারাপ গেছে। এটাকে আমি সমস্যা হিসেবে দেখছি না। ব্যাটসম্যান হিসেবে এটা স্বাভাবিক ব্যাপারই।’ দলে মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানের অভাব দেখেন কি না? সিমন্স বলেন, ‘অনেক মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান আছে দলে। আমরা আসলে নির্দিষ্ট দিনে ভিন্ন ভিন্ন প্লেয়ারদের সুযোগ দিয়ে দেখছি। যাদের খেলিয়েছি, তারা কাজটা করে দিয়েছে। সবাই উন্নতি করে যাচ্ছে।’ তিনি আরও বলেন, ‘স্পিনারদের (বিপক্ষে) ভালোই খেলি আমরা। এটা আমাদের শক্তি।’
