অবশেষে দীর্ঘ ১০ মাস পর কক্সবাজার-সেন্টমার্টিন নৌরুটে পর্যটকবাহী জাহাজ চলাচল শুরু হয়েছে।
রোববার (১ ডিসেম্বর) সকাল ৭টায় প্রায় ১২০০ জন যাত্রী নিয়ে কক্সবাজার শহরের নুনিয়ারছড়ার বিএইডব্লিউটিএ ঘাট থেকে এমভি কর্ণফুলি এক্সপ্রেস, এমভি বারো আউলিয়া ও কেয়ারি সিন্দাবাদ নামের তিনটি জাহাজ সেন্টমার্টিনের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যায়।
এসব পর্যটকবাহী জাহাজ চলাচলের উদ্বোধন করেন জেলা প্রশাসক মো. আ. মান্নান। উদ্বোধনকালে তিনি বলেন, ‘সেন্ট মার্টিন আমাদের সম্পদ। তাই সেন্ট মার্টিন ভ্রমণে সরকারের নির্দেশনাগুলো পর্যটকসহ সবার মেনে চলতে হবে।’ এ ছাড়া দ্বীপের জীববৈচিত্র্য রক্ষায় পর্যটকসহ সংশ্লিষ্টরা প্রশাসনকে সহযোগিতা করবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
এ সময় ট্যুরিস্ট পুলিশের অতিরিক্ত ডিআইজি আপেল মাহমুদ, অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট শাহিদুল আলম, সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা নীলুফা ইয়াসমীন চৌধুরী, সি ক্রুজ অপারেটর ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক হোসাইন ইসলাম বাহাদুরসহ সংশ্লিষ্টরা উপস্থিত ছিলেন।
পর্যটক ও অনুমোদিত জাহাজে নিষিদ্ধঘোষিত পলিথিন ব্যাগ ও একবার ব্যবহারযোগ্য প্লাস্টিকের পণ্য পরিবহন নিষিদ্ধ; বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ডের অনুমোদিত ওয়েব পোর্টালের মাধ্যমে ট্রাভেল পাস ও কিউআর কোড সংযুক্ত অনলাইনে টিকিট কেনা, রেজিস্টারে সংরক্ষণসহ ১২টি নির্দেশনা মেনে দ্বীপ ভ্রমণে যেতে পারছেন পর্যটকেরা।
এ ছাড়া পরবর্তী দুই মাস (৩১ জানুয়ারি পর্যন্ত) দ্বীপটিতে প্রতিদিন দুই হাজার পর্যটক রাত্রিযাপনের সুযোগ পাচ্ছেন।
এর আগে গত ১ নভেম্বর থেকে পর্যটকদের জন্য সেন্ট মার্টিন উন্মুক্ত করা হলেও রাত্রিযাপনের বিধিনিষেধ ও যাত্রী সংকটের কারণে কোনো পর্যটকবাহী জাহাজ যায়নি।
