লর্ডসে সেকেন্ড মেট্রো ব্যাংক ওয়ানডে আন্তর্জাতিক ম্যাচে রোমাঞ্চকর এক লড়াইয়ে ইংল্যান্ডকে পাঁচ রানে হারিয়ে তিন ম্যাচ সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল দক্ষিণ আফ্রিকা। ফলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ নিশ্চিত করল প্রোটিয়ারা।
প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকা সংগ্রহ করে ৮ উইকেট হারিয়ে ৩৩০ রান। ম্যাথিউ ব্রিটস্কি খেলেন ৮৫ রানের দারুণ ইনিংস (৭৭ বলে) এবং ট্রিস্টান স্টাবস যোগ করেন ৫৮ রান (৬২ বলে)।
এছাড়া ডেওয়াল্ড ব্রেভিস মাত্র ২০ বলে ৪২ রানের ঝড়ো ক্যামিও খেলেন। ইংলিশ বোলারদের মধ্যে জোফ্রা আর্চার ১০ ওভারে ৬২ রান খরচায় নিয়েছেন চার উইকেট। তবে স্পিনার জ্যাকব বেথেল ও উইল জ্যাকসের ১০ ওভারেই এসেছে ১১২ রান।
৩৩১ রানের বড় টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ড শুরুতেই বিপদে পড়ে। প্রথম বলেই আউট হন জেমি স্মিথ। এরপরও জ্যাকব বেথেলের ৫৮ এবং অভিজ্ঞ জো রুটের ৬১ রানের দারুণ ইনিংসে ম্যাচে ফেরে ইংল্যান্ড।
তবে ১৪৩ রানে দ্বিতীয় উইকেট হারানোর পরপরই রুট ও বেথেলের বিদায়ে ব্যাকফুটে চলে যায় স্বাগতিকরা।
জস বাটলার ৬১, হ্যারি ব্রুক ৩৩ ও উইল জ্যাকস ৩৯ রান করলেও জয়ের পথে থাকতে পারেনি ইংলিশরা। শেষদিকে আর্চারের ব্যাটে কিছুটা লড়াই দেখা গেলেও শেষ ওভারে প্রয়োজন ছিল ১৬ রান।
সাকিব মাহমুদের সঙ্গে শেষ জুটিতে আর্চার চেষ্টা করলেও দক্ষিণ আফ্রিকান স্পিনার সেনুরান মুথুসামি দারুণ স্নায়ুচাপে বোলিং করে ম্যাচ জেতান। শেষ বলে ছক্কা হাঁকাতে ব্যর্থ হয়ে পাঁচ রানে হেরে যায় ইংল্যান্ড।
সিরিজের শেষ ম্যাচটি আগামী রবিবার সাউদাম্পটনে অনুষ্ঠিত হবে। হারলে ২০০৬ সালের পর প্রথমবারের মতো ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা বরণ করতে হবে ইংল্যান্ডকে।
