ক্রিকেট বিশ্বের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান এশিয়া কাপের ৪১ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ফাইনালে মুখোমুখি হতে চলেছে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ রাত সাড়ে ৮টায় শুরু হবে ক্রিকেটের এই মহাযুদ্ধ।
এশিয়া কাপের দীর্ঘ ইতিহাসে ভারত সর্বোচ্চ ৮ বার শিরোপা জিতলেও, চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের সাথে কখনও ফাইনাল খেলেনি। ফলে এবারের ফাইনালটি একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত হতে যাচ্ছে।
সাম্প্রতিক ফর্মের বিচারে ভারত কিছুটা এগিয়ে থাকলেও, বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালে পাকিস্তানের অতীত পরিসংখ্যান শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছে।
ফাইনালের পরিসংখ্যান: পাল্লা ভারি পাকিস্তানের!
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভারত-পাকিস্তান এখন পর্যন্ত ১০টি টুর্নামেন্টের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছে। এই ১০ ম্যাচের লড়াইয়ে পাকিস্তানের জয় ৭টি, ভারতের জয় ৩টি।
এদিকে, পরিসংখ্যানের দিক থেকে ফাইনালে পাকিস্তানের পাল্লাই বেশি ভারী। বিশেষ করে ১৯৯৯ সাল পর্যন্ত পাকিস্তান বেশ কয়েকটি ফাইনালে ভারতকে হারায়।
ফাইনালে ভারতের ঐতিহাসিক জয়গুলো
১৯৮৫: ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ (মেলবোর্ন): সুনীল গাভাস্কারের নেতৃত্বে ভারত ৮ উইকেটে জয়ী হয়।
১৯৯৮: ইন্ডিপেনডেন্ট কাপ (ঢাকা): এই ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টের ফাইনালে ভারত ৩ উইকেটে জয়লাভ করে।
২০০৭: টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ (জোহানেসবার্গ): মহেন্দ্র সিং ধোনির ভারত শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে পাকিস্তানকে ৫ রানে হারিয়ে প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জেতে।
ফাইনালে পাকিস্তানের স্মরণীয় জয়গুলো
১৯৮৬: অস্ট্রাল-এশিয়া কাপ (শারজাহ): ক্রিকেট ইতিহাসে অমর হয়ে থাকা এই ম্যাচে জাভেদ মিঁয়াদাদের বিখ্যাত ছক্কায় পাকিস্তান ১ উইকেটে জয় পায়।
২০১৭: আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি (দ্য ওভাল): সাম্প্রতিক ইতিহাসে সবচেয়ে বড় জয়গুলোর মধ্যে অন্যতম। পাকিস্তানকে আন্ডারডগ মনে করা হলেও, তারা শক্তিশালী ভারতকে ১৮০ রানের বিশাল ব্যবধানে পরাজিত করে শিরোপা জিতেছিল।
ফাইনালের অতীত পরিসংখ্যান পাকিস্তানের পক্ষে থাকলেও, সাম্প্রতিক ফর্মের বিচারে ভারতই ফেভারিট। এবারের এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্ব ও সুপার ফোর—দুই ম্যাচেই পাকিস্তানকে হেসেখেলে হারিয়েছে ভারত।
তবে, ক্রিকেট হলো অনিশ্চয়তার খেলা। যেকোনো দিন যেকোনো দল চমক দিতে পারে, আর সেটি যদি ভারত-পাকিস্তান ফাইনাল হয়, তবে উত্তেজনার পারদ আরও চড়ে যায়।
