প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুমের দ্বিতীয় ও নিজেদের প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হচ্ছে অ্যাস্টন ভিলা ও নিউক্যাসল ইউনাইটেড।
আজ শনিবার বাংলাদেশ সময় ৫.৩০ মিনিটে বার্মিংহামের ভিলা পার্কে শুরু হবে এই লড়াই। গত মৌসুমে ষষ্ঠ স্থানে শেষ করা ভিলা এবার শুরু থেকেই জয়ের ধারায় ফিরতে চায়। অন্যদিকে নিউক্যাসলও শীর্ষ পাঁচে থাকার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে।
এদিকে প্রস্তুতি ম্যাচগুলোতে ভিলা ছিল দারুণ আত্মবিশ্বাসী। রোমাকে ৪-০ গোলে হারানোর পাশাপাশি সেন্ট লুইস সিটি ও ভিয়ারিয়ালকেও হারিয়েছে তারা।
বিপরীতে নিউক্যাসেলর প্রস্তুতি একেবারেই সুখকর হয়নি। তারা আতলেতিকো মাদ্রিদ, আর্সেনাল ও সেল্টিকের কাছে হেরেছে।
আজকের ম্যাচে ভিলার আক্রমণভাগে থাকছেন ওলি ওয়াটকিনস ও মিডফিল্ডার ডগলাস লুইজ। নতুন সাইনিংগুলো রক্ষণ ও মিডফিল্ডে শক্তি বাড়াবে।
আক্রমণভাগের মর্গান রজার্স গোড়ালির চোটে অনিশ্চিত। দীর্ঘদিনের চোটে এখনো বাইরে আছেন ডিফেন্ডার টাইরন মিংস। এর বাইরে দল ফিট রয়েছে।
নিউক্যাসলের দলে বড় কোনো নতুন চোট নেই। অভিজ্ঞ রক্ষণভাগে স্বেন বটম্যান ও কিয়েরান ট্রিপিয়ার খেলতে প্রস্তুত।
তবে সবচেয়ে বড় অনুপস্থিতি হলো আক্রমণভাগের তারকা আলেকজান্ডার ইসাক, যিনি ক্লাব ছাড়ার প্রচেষ্টায় এই ম্যাচে থাকছেন না।
