খেলাধুলার আন্তর্জাতিক মঞ্চ থেকে ইসরায়েলকে নিষিদ্ধ করার আহ্বান ক্রমেই তীব্র হচ্ছে। জাতিসংঘ বিশেষজ্ঞ এবং স্পেনের প্রধানমন্ত্রী পেদ্রো সানচেজের দাবির পর, এবার ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা (UEFA)-কে চিঠি দিলেন ৫০ জন সাবেক ও বর্তমান আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়।
তাদের একমাত্র দাবি—ইসরায়েলকে অবিলম্বে উয়েফার প্রতিযোগিতা থেকে বহিষ্কার করা হোক।
এই উদ্যোগে সই করা খেলোয়াড়দের মধ্যে রয়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার মঈন আলী, ফ্রান্সের বিশ্বকাপজয়ী মিডফিল্ডার পল পগবা, ব্রিটিশ বক্সার জ্যাক চেল্লি, হিজাব পরা প্রথম ব্রিটিশ নারী জকি খাদিজা মেল্লা, ক্রিস্টাল প্যালেসের চিয়েক ডৌকুরে, চেলসির সাবেক তারকা হাকিম জিয়েচ, এবং ডাচ উইঙ্গার আনোয়ার এল ঘাজি।
এছাড়া লেস্টার সিটির সাবেক কোচ নাইজেল পিয়ার্সন-সহ আরও অনেকে ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থার কাছে এই আবেদন জানিয়েছেন।
এই তালিকায় আলোচিত নাম আনোয়ার এল ঘাজি। ২০২৩ সালে ফিলিস্তিনের সমর্থনে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট করার কারণে জার্মান ক্লাব মেইঞ্জ তার সাথে চুক্তি বাতিল করেছিল।
যদিও পরে জার্মান আদালত জানায়, ক্লাবটি ঘাজির সঙ্গে অন্যায় করেছে। বর্তমানে তিনি কাতারের আল সাইলিয়া ক্লাবে খেলছেন।
ব্রিটেনভিত্তিক নুজুম স্পোর্টসের ‘অ্যাথলেটস ফর পিস’ ব্যানারে উয়েফায় জমা দেওয়া এই চিঠিতে ফিলিস্তিনি কিংবদন্তি ফুটবলার সুলেইমান আল-ওবেইদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়েছে।
‘ফিলিস্তিনি পেলে’ নামে পরিচিত এই ফুটবলার গত আগস্টে গাজায় ইসরায়েলি হামলায় নিহত হন।
চিঠিতে লেখা হয়েছে, ‘জীবিত অবস্থায় খেলাধুলার মাধ্যমে তিনি আশা জাগিয়েছিলেন। মৃত্যুর মাধ্যমে মনে করিয়ে দিলেন, কেন এখনই আন্তর্জাতিক ক্রীড়া সংস্থাগুলোর পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি।’
খেলোয়াড়েরা তাদের চিঠির সঙ্গে জাতিসংঘের সাম্প্রতিক প্রতিবেদনও যুক্ত করেছেন। ওই প্রতিবেদনে গাজার ফিলিস্তিনিদের 'জাতিগত নিধনের' উদ্দেশ্যে ইসরায়েল অভিযান চালাচ্ছে বলে অভিযোগ করা হয়েছে। যদিও ইসরায়েল বরাবরই এই অভিযোগ অস্বীকার করে আসছে।
'অ্যাথলেটস ফর পিস' ব্যানারে উয়েফায় জমা দেওয়া চিঠিতে স্পষ্ট করে বলা হয়েছে, ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে ন্যায়বিচারের পক্ষে দাঁড়াতে ইচ্ছুক খেলোয়াড়েরা এতে সই করেছেন।
চিঠির শেষাংশে জোর দিয়ে বলা হয়েছে, 'আমরা উয়েফাকে আহ্বান জানাই, ইসরায়েলকে সব প্রতিযোগিতা থেকে অবিলম্বে বহিষ্কার করুন।'
