ইউএস ওপেনের শুরুটা দারুণ হলো টেনিস কিংবদন্তী নোভাক জোকোভিচের। ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে তিনি ৬-১, ৭-৬ (৭-৩), ৬-২ গেমে হারিয়েছেন ১৯ বছর বয়সী মার্কিন তারকা লার্নার টিয়েনকে।
২০০৫ সালে জোকোভিচ যখন প্রথম ইউএস ওপেনে খেলতে নেমেছিলেন, তখন টিয়েনের জন্মও হয়নি। ৩৮ বছর বয়সী জোকোভিচ এবং তার অর্ধেক বয়সী টিয়েনের এই লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতারই জয় হলো।
ম্যাচের প্রথম সেটে জোকোভিচ এক প্রকার উড়িয়েই দেন টিয়েনকে। তবে দ্বিতীয় সেটে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছিলেন এই তরুণ, কিন্তু শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে হেরে যান।
তৃতীয় সেটে আবারও জোকোভিচের দাপট দেখা যায় এবং তিনি সহজেই ম্যাচ জিতে দ্বিতীয় রাউন্ডে নিজের জায়গা করে নেন।
ম্যাচ শেষে জোকোভিচ নিজের শারীরিক সক্ষমতা নিয়ে কিছুটা উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, প্রথম সেটটি দুর্দান্ত ছিল। তবে দ্বিতীয় সেটে আমি অবাক হয়ে দেখি শারীরিকভাবে কতটা খারাপ লাগছিল।
পয়েন্ট শেষে শক্তি ফিরে পেতেও কষ্ট হচ্ছিল। যদিও চোট নেই, তবে বিষয়টি কিছুটা চিন্তার।
বয়স প্রসঙ্গে তিনি বলেন, এটি আমার ২০তম ইউএস ওপেন। আমার প্রতিপক্ষের বয়স ১৯ বছর, আমার অর্ধেক। এই বয়সে দম ধরে রাখা সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
মাঝেমধ্যে মনে হয়, বয়সটা একটু কম হলে ভালো হতো। তবে কিছু করার নেই, দ্রুত পরের রাউন্ডের জন্য তৈরি হতে হবে।
