নিউইয়র্কে আজ মেয়র নির্বাচন, এগিয়ে মামদানি

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক সিটিতে আজ মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) অনুষ্ঠিত হচ্ছে বহুল প্রতীক্ষিত মেয়র নির্বাচন। স্থানীয় সময় সকাল ৬টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত চলবে ভোটগ্রহণ। যদিও মূল নির্বাচন আজ, আগাম ভোট ইতোমধ্যেই সম্পন্ন হয়েছে। এবারের নির্বাচনে রেকর্ড ৭ লাখ ৩৫ হাজারেরও বেশি ভোটার আগাম ভোট দিয়েছেন- যা প্রেসিডেন্ট নির্বাচন ছাড়া অন্য কোনো স্থানীয় নির্বাচনে সর্বোচ্চ অংশগ্রহণ।

নিউইয়র্ক সিটি প্রশাসনিকভাবে পাঁচটি অঞ্চলে বিভক্ত- ম্যানহাটন, ব্রুকলিন, কুইন্স, ব্রঙ্কস ও স্ট্যাটেন আইল্যান্ড। এই পাঁচ অঞ্চল একত্রে একক জনপ্রিয় ভোটে মেয়র নির্বাচন করে।

এই নির্বাচনে প্রধান লড়াই হচ্ছে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জোহরান মামদানি, স্বতন্ত্র প্রার্থী ও সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুয়োমো এবং রিপাবলিকান কার্টিস স্লিওয়ার মধ্যে। সর্বশেষ এমারসন কলেজ, পিআইএক্স ১১ ও দ্য হিলের যৌথ জরিপ অনুযায়ী, মামদানি ৫০ শতাংশ সমর্থন নিয়ে এগিয়ে আছেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী কুয়োমোর সমর্থন ২৫ শতাংশ এবং রিপাবলিকান প্রার্থী স্লিওয়ার সমর্থন ২১ শতাংশ।

সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুয়োমো ডেমোক্র্যাট প্রাইমারিতে পরাজয়ের পর এবার স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়ছেন। তিনি অপরাধ দমন ও অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা ফেরানোর প্রতিশ্রুতি দিয়ে মধ্যপন্থি ভোটারদের আকৃষ্ট করার চেষ্টা করছেন।

অন্যদিকে, রিপাবলিকান প্রার্থী কার্টিস স্লিওয়া আইনশৃঙ্খলা ইস্যুতে প্রচার চালালেও ঐতিহ্যগতভাবে ডেমোক্র্যাট ঘেঁষা শহরে তার সম্ভাবনা সীমিত বলেই মনে করছেন বিশ্লেষকেরা।

২০২১ সাল থেকে নিউইয়র্ক সিটিতে চালু হয়েছে ‘র‌্যাঙ্কড চয়েস ভোটিং’ পদ্ধতি। এতে ভোটাররা সর্বোচ্চ পাঁচজন প্রার্থীকে পছন্দক্রমে র‌্যাঙ্ক দিতে পারেন। কোনো প্রার্থী যদি সরাসরি ৫০ শতাংশের বেশি ভোট না পান, তবে দ্বিতীয় ও তৃতীয় পছন্দ অনুযায়ী ধাপে ধাপে পুনর্গণনা করা হয়।

বিশেষজ্ঞদের মতে, তরুণ ও অভিবাসী ভোটারদের অংশগ্রহণ বেশি হলে মামদানি আরও এগিয়ে যেতে পারেন। তারা বলছেন, আজকের এই নির্বাচন নিউইয়র্ক সিটির রাজনীতিতে এক ‘প্রগতিশীল যুগের সূচনা’ ঘটাতে পারে।