আকাশ থেকে পড়ছে ঝাঁকে ঝাঁকে মাকড়সা

আকাশ থেকে বৃষ্টির বদলে যদি হঠাৎ ঝরে পড়ে হাজার হাজার জীবন্ত মাকড়সা! আপনি কী করবেন? ঘর থেকে দৌড়ে বেরিয়ে পড়বেন, নাকি আতঙ্কে দাঁড়িয়ে পড়বেন এক জায়গায়? এমন ভয়ংকর অভিজ্ঞতা কিন্তু কল্পনার বাইরে নয়। বাস্তবে এমন ঘটনার সাক্ষী হয়েছিল ব্রাজিলের মিনাস গেরাইস রাজ্যের এক গ্রাম।

সন্ধ্যার আগে হঠাৎ করেই পুরো আকাশ ঢেকে যায় অগণিত মাকড়সায়। কেউ কেউ প্রথমে ভেবেছিল পাখি কিংবা ধোঁয়া ভেসে বেড়াচ্ছে। কিন্তু একটু মনোযোগেই বোঝা যায়, ওগুলো ছোট ছোট মাকড়সা, যারা আকাশ থেকে নেমে আসছে কোনো অদৃশ্য সুতোর টানে। গ্রামের বাসিন্দা তরুণ জোয়াও পেড্রো মার্টিনেলি ফোনসেকা প্রথম মোবাইল ফোনে এই দৃশ্য ধারণ করেন। তার মতে, এটি ছিল জীবনের সবচেয়ে অদ্ভুত সন্ধ্যা।

জোয়াও বলেন, ‘মনে হচ্ছিল আকাশ থেকে প্রাণীর মতো কিছু পড়ছে। ভালোভাবে তাকিয়ে বুঝলাম মাকড়সা! আমি বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিলাম, ভয়ও করছিল।’ ভিডিওটি সে তার মায়ের সঙ্গে শেয়ার করে। মা সিসিলিয়া জুনিনহো ফোনসেকা ভিডিওটি ফেসবুকে পোস্ট করার সঙ্গে সঙ্গেই তা ভাইরাল হয়ে যায়। কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই হাজার হাজার মানুষ সেই ভিডিও দেখে শিউরে ওঠে। কারো চোখে বিস্ময়, কারো চোখে ভয়। অনেকেই মন্তব্য করেন, ‘এটা যেন নরকের ঝরনা!’ কেউ লিখেছেন, ‘এই দৃশ্য দেখার পর রাতে ঘুম আসবে না।’ ঘটনাটি ছড়িয়ে পড়ে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমেও। দ্য গার্ডিয়ানে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে বলা হয়, এমন ঘটনা ওই অঞ্চলের জন্য নতুন নয়। বিশেষ করে গরম ও আর্দ্র আবহাওয়ার সময়, এমন দৃশ্য আগেও ঘটেছে।

এই ঘটনার পেছনে আছে বিশেষ ধরনের মাকড়সা এবং তাদের জালের এক বিস্ময়কর জগৎ। জোয়াওর দাদি, জেরিসিনা মার্টিনেলি, স্থানীয় সংবাদমাধ্যমকে বলেন, ‘আপনারা ভিডিওতে যতটা দেখছেন, বাস্তবে তার চেয়েও অনেক বেশি মাকড়সা ছিল। আমরা অতীতেও দেখেছি, তবে এবার যেন অনেক বেশি ছিল। গরম যখন তীব্র হয়, তখনই এমনটা দেখা যায়।’

প্রথমে মনে হতে পারে মাকড়সাগুলো আকাশে উড়ছে, কিন্তু বাস্তবতা আরও জটিল। ওগুলো আসলে ঝুলে আছে একধরনের অতি সূক্ষ্ম জালে, যা মানুষের চোখে ধরা পড়ে না। এই জালের মধ্যেই তারা গাঁথে তাদের শিকারের ফাঁদ। যেহেতু সূর্যাস্তের আলোয় এই জাল প্রায় অদৃশ্য, তাই পুরো দৃশ্য দেখলে মনে হয় যেন মাকড়সাগুলো ভাসছে। অস্বাভাবিক, অথচ বিজ্ঞানের নিয়মেই চলা এক প্রাকৃতিক দৃশ্য।

এই মাকড়সাগুলোর নাম প্যারাউইক্সিয়া বিস্ট্রিয়াটা। তারা দলবদ্ধভাবে বাস করে এবং একসঙ্গে বিশাল জাল বুনে। শিকার ধরাই তাদের প্রধান উদ্দেশ্য। কিন্তু মানুষ সেই শিকারে পড়ে না। তারা ছোট পোকামাকড়ের জন্য জাল পাতে। ব্রাজিলের পাউলিস্তা ইউনিভার্সিটির জীববিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক অ্যাডালবার্তো ডস সান্তোসের মতে, ‘এটি একধরনের সামাজিক প্রজাতি, যারা শিকারের জন্য সন্ধ্যায় একত্রিত হয়। জাল বোনার সময় পুরো অঞ্চলটাই ঢেকে ফেলে তারা। তখনই দেখা যায় এমন দৃশ্য, যা দেখে মনে হয় আকাশ থেকে মাকড়সা ঝরে পড়ছে।’