এশিয়া কাপের সবচেয়ে আলোচিত ম্যাচে আজ দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান পরস্পরের মুখোমুখি হবে। দুই দলই বড় জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছে। পুরো ক্রিকেট বিশে^র নজর থাকবে দুবাইয়ে ভারত ও পাকিস্তানর লড়াইয়ের দিকে। এই মহা উত্তাপের ম্যাচের আগে পাকিস্তানের কিংবদন্তি ফাস্ট বোলার ওয়াসিম আকরাম বলেছেন, ভারতের বিপক্ষে সালমান আগাদের কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে।
আফগানিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হারিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজে চ্যাম্পিয়ন হয়ে চাঙা মেজাজেই এশিয়া কাপে খেলছে পাকিস্তান। টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ওমানকে ৯৩ রানে হারায় তারা। ভারতের বিপক্ষেও ভালো কিছু করার চেষ্টা করবেন সালমানরা। ভারত ম্যাচ প্রসঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে ওয়াসিম আকরাম বলেন, ‘এটা হবে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ। খেলোয়াড়দের দিক থেকে ভারত তুলনামূলক শক্তিশালী দল, তবে পাকিস্তানও আত্মবিশ্বাসী থাকবে। কারণ, তারা সদ্য ত্রিদেশীয় সিরিজ জিতেছে। তারা নিশ্চয়ই ভালো লড়াই করবে।’ নতুন অধিনায়ক সালমান আগা ও কোচ মাইক হেসনের নেতৃত্বে পাকিস্তান গঠনমূলক পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। একই সঙ্গে তাৎক্ষণিক সাফল্যের আশা না করার পরামর্শও দিয়েছেন ওয়াসিম আকরাম। তিনি বলেন, ‘এটা তরুণ দল, সময় লাগবে পরিণত হতে। আমরা জাতি হিসেবে খুব দ্রুত ফল চাই, কিন্তু সেটা বাস্তবসম্মত নয়। ভারত দীর্ঘ সময় ধরে শক্তিশালী দল গড়েছে। তাদের দারুণ হাই-পারফরম্যান্স সেন্টার, কোচিং সেটআপ ও মানসম্মত আইপিএল আছে। খেলোয়াড়েরা ইনজুরিতে পড়লে সেখানে সঠিক রিহ্যাব পায়।’ পাকিস্তান দলের দুর্বলতার দিক তুলে ধরে ওয়াসিম আকরাম বলেন, ‘হারিস তার স্বাভাবিক ওপেনিং পজিশনে খেলছে না। তাই সে সংগ্রাম করছে। ওপেনারদের জন্য মিডল অর্ডারে খেলাটা অনেক কঠিন। পঞ্চম বোলিং অপশন হিসেবে দুজন পার্ট-টাইমার থাকলে প্রতিপক্ষ অবশ্যই তাদের আক্রমণ করবে। তাই পাঁচজন পূর্ণাঙ্গ বোলার থাকা জরুরি, না হলে চাপ চলে আসবে ব্যাটিংয়ের ওপর।’
