দিনাজপুরের ঘোড়াঘাটে ভোটার তালিকায় নারী ও পুরুষের পাশাপাশি তৃতীয় লিঙ্গ বা হিজড়া হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সুযোগ থাকলেও তালিকায় হিজড়াদের সংখ্যা শূন্য। বাড়ি বাড়ি ভোটার তালিকা হালনাগাদ কর্মসূচিতে বিষয়টি নিশ্চিত করতে মাঠ কর্মকর্তাদের নির্দেশ দেওয়া হলেও ভোটার তালিকায় নাম অন্তর্ভুক্তির ক্ষেত্রে তা শূন্য দেখানো হয়েছে।
সরাসরি খোঁজ নেওয়া হয়েছে, উপজেলার সিংড়া ইউনিয়ন ২নং ওয়ার্ডের বিরাহীপুরে আবাসন প্রকল্পের ছয়টি ঘরে অন্তত ৭ থেকে ৮ জন পুরুষ হিজড়ার বসবাস। তাদের মধ্যে ৭ জনের পুরুষ ভোটার তালিকায় নামও আছে। কিন্তু তৃতীয় লিঙ্গের মানুষদের জন্য ভোটার তালিকায় পরিবর্তনের বিষয়টি তারা নিজেরাও জানেন না।
ওই এলাকার হিজড়াদের গুরু মা আমজাদ হিজড়া ওরফে আলো হিজড়া জানান, এই উপজেলার ২৫ থেকে ২৬ জন হিজড়া আছে। এর মধ্যে তার নিয়ন্ত্রণে আছে ৭-৮ জন হিজড়া। তারা সবাই ভোটার। ভোটার তালিকায় নারী ও পুরুষের মতো যে হিজড়াদেরও তালিকা আছে, সেই খবর তারা জানে না।
তিনি বলেন, ‘যতক্ষণ পর্যন্ত হিজড়াদের কাছে খবরটি পৌঁছাবে না, ততক্ষণ পর্যন্ত আমরা কীভাবে জানব বা কীভাবে পরিবর্তন করব? আমরা চাই হিজড়াদের তালিকায় আমাদের অন্তর্ভুক্ত করা হোক এবং পরিবর্তনের ক্ষেত্রে যেন আমাদের সাহায্য করা হয়।’
উপজেলা সিংড়া ইউনিয়নের চেয়ারম্যান অধ্যাপক সাজ্জাদ হোসেন জানান, তার ইউনিয়নের হিজড়া পল্লীতে ছয়জন হিজড়া বসবাস করছেন। তারা সবাই ভোটার এবং নিয়মিত ভোট দিয়ে আসছেন। হালনাগাদ করার সময় কেন তাদের হিজড়াদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি, এ বিষয়ে তিনি অস্পষ্ট।
অতিরিক্ত দায়িত্বে থাকা ঘোড়াঘাট উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা আবদুল আওয়াল বলেন, ‘তারা যদি হিজড়ার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হওয়ার জন্য আগ্রহ প্রকাশ করে অথবা আমাদের সহযোগিতা চায়, তাহলে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) এবং উপজেলা স্বাস্থ্য কর্মকর্তার সঙ্গে কথা বলে যথাযথ নিয়ম মেনে প্রত্যয়ন দেওয়ার ক্ষেত্রে আমরা তাদের সহযোগিতা করব।’
উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা সাদ্দাম হোসেন বলেন, ‘ঘোড়াঘাট উপজেলায় হিজড়া হিসেবে কোনো ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত নয়। যদি কেউ হিজড়া হিসেবে ভোটার হতে আগ্রহী হয়, আমাদের কাছে আসে, আমরা নিয়ম অনুযায়ী সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে সার্বিক সহযোগিতা দিয়ে ভোটার করে নেব।’
