খুলনার পাইকগাছার শিবসা-কপোতাক্ষ নদসহ বিভিন্ন বাজারে ফেলে দেওয়া ময়লা-আবর্জনা থেকে কুড়িয়ে পাওয়া প্লাস্টিকের বোতল বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করছেন বাবর আলী শেখ (৬৫) দম্পতি। সকাল থেকে বিকাল পর্যন্ত কপোতাক্ষ নদের তীর বাজার ও গ্ৰামের ময়লার স্তূপ থেকে খুঁজে পাওয়া প্লাস্টিকের বোতল বিক্রি করে বাজার করে স্ত্রী জুলমতি (৫৫)-র কাছে ফেরেন বাবর আলী। এর পর রান্না শেষে খাওয়া-দাওয়া; এভাবেই চলছে বাবর আলী দম্পতির সংসার।
তাদের সংসারে দুই পুত্র থাকলেও তারাও অভাবের তাড়নায় যুদ্ধ করছে প্রতিনিয়ত।
পাইকগাছা উপজেলার হরিঢালী ইউপির সলুয়া গুচ্ছগ্রামের বাসিন্দা বাবর আলী শেখ দম্পতি। শনিবার (১১ অক্টোবর) সকাল ১১টায় উপজেলার কপিলমুনি বাজারের পাশ দিয়ে বয়ে যাওয়া কপোতাক্ষ নদের তীরে প্লাস্টিক কুড়ানো সময় এই প্রতিবেদকের সাথে কথা হয় বাবর আলী শেখের। তিনি জানান, ভোরের আলো না ফুটতেই বস্তা হাতে বেরিয়ে পড়েন ফেলে দেওয়া পানির বোতল, তেলের বোতলসহ সব ধরনের প্লাস্টিক কুড়ানোর জন্য। শহর কিংবা গ্রামের আনাচে-কানাচে ঘুরে দিনব্যাপী তা সংগ্রহ করেন। আর কিছু টাকার আশায় বিক্রি করেন ভাঙাড়ি দোকানে। সেই পয়সায় চলে তাদের সংসার। বাবর আলী আরো জানান, সরকারি সাহায্য পাওয়ার জন্য বহুবার আবেদন করেও কোনো সহায়তা পায়নি। সারাদিন কুড়িয়ে পাওয়া প্লাস্টিক বিক্রি করে প্রতিদিন গড়ে দেড়শ থেকে দুইশ টাকা আয় হয়। খুব কষ্টে চলে সংসার।
'ইচ্ছে থাকলেও ভালো কিছু খেতে পারি না' বলে প্লাস্টিকের বস্তা কাঁধে নিয়ে চলতে শুরু করেন বাবর আলী শেখ।
