বাংলাদেশি পণ্যের ওপর যুক্তরাষ্ট্রে আরোপিত অতিরিক্ত ২০ শতাংশ পাল্টা শুল্ক ইস্যুতে দ্বিপক্ষীয় আলোচনার জন্য আজ ঢাকায় আসছে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধি দপ্তরের একটি উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধিদল। সফরে ইউএসটিআরের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক সহকারী ব্রেন্ডান লিঞ্চ এই দলের নেতৃত্ব দেবেন।
আশা করা হচ্ছে, ২০ শতাংশ পাল্টা শুল্ক কমিয়ে ১৫ শতাংশে নামিয়ে আনার বিষয়ে প্রতিনিধিদলটির সঙ্গে আলোচনা হবে।
কূটনৈতিক সূত্রে জানা গেছে, এর আগে তিন দফা আলোচনায় পাল্টা শুল্কহার নিয়ে সমঝোতা হলেও এখনো কোনো চূড়ান্ত চুক্তি হয়নি। যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধি দপ্তর-ইউএসটিআরের সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতে একটি বাণিজ্য চুক্তির খসড়া তৈরি হয়েছে। এই সফরে নতুন করে আলোচনায় দুই পক্ষ একমত হলে সেই খসড়ায় সংশোধন এনে চূড়ান্ত করা হবে।
সফরের অংশ হিসেবে মার্কিন প্রতিনিধিদল সোমবার অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করবেন। এরপর বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন ও বাণিজ্যসচিব মাহবুবুর রহমানের নেতৃত্বে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক হবে। এ ছাড়াও জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান, পররাষ্ট্রসচিব আসাদ আলম সিয়াম এবং দেশের শীর্ষ ব্যবসায়ী প্রতিনিধিদের সঙ্গেও মতবিনিময় করবেন তাঁরা।
আলোচনায় যেসব বিষয় গুরুত্ব পাবে তার মধ্যে রয়েছে—রুলস অব অরিজিন, কৃষিপণ্যে জিএম ফুডসংক্রান্ত বিধি, শুল্ক ছাড়প্রাপ্ত মার্কিন পণ্যের তালিকা, ডিজিটাল বাণিজ্য, শ্রমিক সুরক্ষা, শিল্প খাতে টেকসই উন্নয়ন এবং বাংলাদেশে যুক্তরাষ্ট্রের বিনিয়োগ পরিবেশ।
বিশ্লেষকরা বলছেন, এই সফরের মাধ্যমে দুই দেশের মধ্যে চলমান বাণিজ্যিক উত্তেজনা নিরসনে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হতে পারে।
