তীব্র শীতে কাবু ব্রিটেন, ভারী তুষারপাতে বিপর্যস্ত জনজীবন

তীব্র শীতে কাবু হয়ে পড়েছে ব্রিটেনের মানুষ। গত সোমবার থেকে দেশের বিভিন্ন স্থানে তুষারপাত শুরু হয়েছে। দেশটির কিছু এলাকায় ভারী তুষারপাতের ফলে প্রথমবারের মতো বৃটেনজুড়ে প্রায় ২০০ স্কুল বন্ধ করে দেয়া হয়েছিল। আবহাওয়ার পূর্বাভাসে আরও তুষারপাতের কথা বলা হয়েছে। বিবিসিসহ বেশ কয়েকটি সংবাদ মাধ্যম এ খবর দিয়েছে। জানা যায়, গত মঙ্গলবার বৃটেনে তাপমাত্রা নেমে যায় মাইনাস ১২.২ ডিগ্রি সেলসিয়াসে।

ব্রিটেনের সরকারী ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী দেশটির রেক্সহ্যামের পাউয়িস, ওয়েলসের ফ্লিন্টশায়ার এলাকায় প্রায় ১৩০টি স্কুল, ওয়েস্ট মিডল্যান্ডসে প্রায় ৫০টি এবং ডার্বিশায়ারে ১৯টি স্কুল খারাপ আবহাওয়ার কারণে বন্ধ করে দেয়া হয়েছিল। গত মঙ্গলবারের তুষারপাতের পর দিনভর হিম তাপমাত্রা ছিল। এছাড়া রাতে মাইনাস তাপমাত্রার ফলে রাস্তায় ও ফুটপাথে বরফ জমে চলাচলের অনুপযোগী হয়ে পরে। ওয়েস্ট মিডল্যান্ডে তুষার ও বরফ বিষয়ক হলুদ সতর্কতা দিয়েছে আবহাওয়া অফিস। ওয়েলসেও একই সতর্কতা দেয়া হয়েছে। উত্তর স্কটল্যান্ড, উত্তর ইংল্যান্ড, উত্তর আয়ারল্যান্ড, মিডল্যান্ডস এবং উত্তর-পূর্ব ওয়েলসের জন্য তুষার ও বরফের হলুদ সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

জাতীয় রেল জানিয়েছে, বরফের কারণে ইয়র্কশায়ারের নর্দার্ন রেল পরিষেবাগুলোতে দুপুর ২টা পর্যন্ত বিঘ্ন ঘটতে পারে। মেরসি রেল জানিয়েছে, তাপমাত্রা মাইনাস ৩ ডিগ্রি সেলসিয়াসে নেমে যাওয়ায় লাইনের অবস্থা পরীক্ষা করতে প্রথম পরিষেবাগুলো যাত্রী ছাড়াই চলবে।  জাতীয় সড়ক কর্তৃপক্ষ ইংল্যান্ডের উত্তর-পূর্ব ও উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলের সড়কগুলোর জন্য অ্যাম্বার সতর্কতা জারি করেছে। বিশেষ করে ম্যানচেস্টার, লিডস ও শেফিল্ডের সড়কে ৫ সেন্টিমিটার পর্যন্ত তুষারপাতের সম্ভাবনা রয়েছে। স্কটল্যান্ডের কিছু অঞ্চলে মঙ্গলবার পর্যন্ত ১০ সেন্টিমিটার পর্যন্ত তুষার জমতে পারে।

জাতীয় সড়কের আবহাওয়া ব্যবস্থাপক ড্যারেন ক্লার্ক চালকদের গাড়ির দূরত্ব বজায় রাখা এবং গতি কমানোর পরামর্শ দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুসরণ করুন। একটি স্নো কিট রাখুন। যাতে কম্বল, খাবার, পানি ও একটি কোদাল থাকে। এদিকে, যুক্তরাজ্যের স্বাস্থ্য সুরক্ষা সংস্থা পূর্ব এবং পশ্চিম মিডল্যান্ডস, উত্তর-পূর্ব ও উত্তর-পশ্চিম ইংল্যান্ড এবং ইয়র্কশায়ারের জন্য অ্যাম্বার ঠান্ডা আবহাওয়া স্বাস্থ্য সতর্কতা জারি করেছে। সংস্থাটি বিশেষ করে প্রবীণ ও ঝুঁকিপূর্ণ ব্যক্তিদের সাহায্য করার আহ্বান জানিয়েছে।