রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও চেন্নাই সুপার কিংসের মধ্যকার লড়াইকে কেন্দ্র করে সম্প্রচারকারী চ্যানেল প্রচার করেছিল এক বিশেষ বিজ্ঞাপন—যার প্রতীকী নাম ছিল ‘জেনারেশন বোল্ড’ বনাম ‘জেনারেশন ওল্ড’।
এই প্রতীকী লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত জয় পেল ‘জেনারেশন বোল্ড’ অর্থাৎ বেঙ্গালুরু। দুই রানের ব্যবধানে চেন্নাইকে হারিয়েছে তারা।
তবে ‘জেনারেশন ওল্ড’ অর্থাৎ চেন্নাই সুপার কিংস হারলেও আলো ছড়িয়েছেন এ দলের তরুণ ব্যাটার আয়ুষ মাত্রে। যদিও শেষ পর্যন্ত তিন অঙ্কের ‘ম্যাজিক ফিগার’ ছোঁয়া হয়নি এই ব্যাটারের। ব্যাট হাতে ৯৪ রানের ঝকঝকে এক ইনিংস খেলেছেন তিনি।
কিছুদিন আগে ১৪ বছর বয়সী বৈভব সূর্যবংশীর সেঞ্চুরির সাক্ষী হয়েছিল আইপিএল। এবার নজর কাড়লেন আয়ুষ। শতরানের লক্ষ্যে ছয় মারতে গিয়ে আউট হয়ে সাজঘরে ফেরেন তিনি।
আইপিএলের চলতি আসর থেকে এরই মধ্যে কাগজে-কলমে বাদ পড়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। মৌসুমের শুরুর দিকে ইনজুরির কারণে অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড দল থেকে ছিটকে পড়লে দায়িত্ব দেওয়া হয় মহেন্দ্র সিং ধোনিকে।
এদিকে, দলের ব্যাটিং অর্ডারের মূল ভরসা ডেভিড কনওয়ের ইনজুরি এবং রাচিন রবীন্দ্রের অফ-ফর্মের কারণে দলের ব্যাটিং অর্ডারে দেখা দেয় শূন্যতা।
এ সময় অভিজ্ঞ ধোনির পরামর্শেই দলে নেওয়া হয় ১৭ বছর বয়সী আয়ুষকে।
এর আগে তরুণ এই ব্যাটার গত বছর ট্রায়ালে ডাক পেয়েছিলেন ধোনির অনুরোধে। যদিও তখন খুব একটা নজর কাড়তে পারেননি। তবু চেন্নাইয়ের ম্যানেজমেন্ট তাঁর ওপর আস্থা রাখে।
মুম্বাইয়ের ঘরোয়া ক্রিকেটে নিজেকে প্রমাণ করা আয়ুষ শুরু থেকেই নিজের জাত চিনিয়েছেন। মুম্বাইয়ের বিপক্ষে অভিষেকে ৩২ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে নিজের আগমণী বার্তা তিনি আগেই দিয়েছিলেন।
এরপর হায়দ্রাবাদের বিপক্ষেও খেলেছেন ৩০ রানের ইনিংস। তবে সবকিছুকে ছাপিয়ে গেছে শনিবার বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে তার ৯৪ রানের ইনিংসটি।
মুম্বইয়ের ঘরোয়া ক্রিকেটে নিজেকে প্রমাণ করা এই ব্যাটার চলতি আইপিএলে ধাপে ধাপে নিজের জাত চেনাচ্ছেন।
ওয়াংখেড়ে-তে অভিষেকে করেন ৩২ রান, পরের ম্যাচে হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ৩০ আর বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে প্রায় শতরান। আয়ুষ ও জাদেজার দুর্দান্ত ইনিংস কাজে লাগেনি।
