কলকাতা নাইট রাইডার্স এবং রাজস্থান রয়্যালসের ম্যাচটি ছিল নাটকীয়তায় ভরপুর। টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ২০৬ রান তোলে কলকাতা।
রহমানুল্লাহ গুরবাজ় (৩৫) এবং সুনীল নারিন (১১) ওপেনিং জুটিতে দ্রুত রান তুলতে না পারলেও, তিন নম্বরে নামা অজিঙ্কা রাহানে ২৪ বলে ৩০ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন। তবে কলকাতার ইনিংসের গতি বাড়ান অঙ্গকৃষ রঘুবংশী, যিনি ৩১ বলে ৪৪ রান করেন।
এদিন ব্যাটিংয়ের আসল চমক ছিল আন্দ্রে রাসেল। সাধারণত শেষের দিকে ব্যাট করতে আসা এই তারকাকে এদিন উপরে পাঠানো হয় এবং তিনি তার প্রতিদান দেন বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের মাধ্যমে।
রাসেল মাত্র ২৫ বলে ৫৭ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন, যেখানে ছিল একাধিক বিশাল ছক্কা। তাঁকে যোগ্য সঙ্গ দেন রিঙ্কু সিং, যিনি ৬ বলে ১৯ রান করে অপরাজিত থাকেন।
২০৭ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে রাজস্থান রয়্যালসের শুরুটা একেবারেই ভালো হয়নি। ওপেনিং জুটি মাত্র ৫ রানে ভেঙে যায়। সাম্প্রতিক সেঞ্চুরিয়ান বৈভব সূর্যবংশী এদিন মাত্র ৪ রানে আউট হন।
এরপর কুণাল সিং রাঠোর, ধ্রুব জুরেল এবং ওয়ানিন্দু হাসারঙ্গা দ্রুত প্যাভিলিয়নে ফেরেন। বরুণ চক্রবর্তী একই ওভারে ধ্রুব এবং হাসারঙ্গাকে আউট করে রাজস্থানের ব্যাটিংয়ে বড় ধাক্কা দেন।
৭১ রানে ৫ উইকেট হারানোর পর মনে হচ্ছিল সহজেই ম্যাচ জিতে যাবে কলকাতা। ঠিক তখনই ত্রাতা হিসেবে আবির্ভূত হন রাজস্থান অধিনায়ক রিয়ান পরাগ। চাপের মুখে অসাধারণ ব্যাটিং করেন তিনি। অভিজ্ঞ স্পিনার মইন আলির এক ওভারে একাধিক ছক্কা হাঁকান তিনি। পরের ওভারে বরুণ চক্রবর্তীকেও ছক্কা মারেন রিয়ান।
শিমরন হেটমায়ারের সঙ্গে তার ৯২ রানের জুটি রাজস্থানকে ম্যাচে ফিরিয়ে আনে। হেটমায়ার ২৩ বলে ২৯ রান করে আউট হলেও রিয়ান তখন সেঞ্চুরির দিকে এগোচ্ছিলেন। কিন্তু ১৭.৪ ওভারে হর্ষিত রানার বলে ৯৫ রান করে আউট হন তিনি। রিয়ানের এই অসাধারণ ইনিংসটি শেষ পর্যন্ত বৃথা যায়।
রিয়ান আউট হওয়ার পর শুভম দুবে এবং জোফ্রা আর্চার চেষ্টা করলেও তা যথেষ্ট ছিল না। শেষ ওভারে রাজস্থানের জয়ের জন্য ২২ রান প্রয়োজন ছিল, কিন্তু তারা ২০ রানের বেশি তুলতে পারেনি। ফলে ১ রানের নাটকীয় জয় পায় কলকাতা নাইট রাইডার্স।
