ইংল্যান্ডের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট ভাইটালিটি ব্লাস্টে এক অবিশ্বাস্য ডেলিভারিতে স্টাম্প মাঝ বরাবর চিড়ে দুই ভাগ করে আলোচনায় এসেছেন সমারসেটের অস্ট্রেলিয়ান পেসার রাইলি মেরেডিথ।
পেস বোলারদের গতির তোপে স্টাম্প ভাঙার ঘটনা নতুন না হলেও এভাবে মাঝ বরাবর ভেঙে যাওয়াটা ক্রিকেটে বিরল এক দৃশ্য।
ঘটনাটি ঘটে সমারসেট ও এসেক্সের মধ্যকার ম্যাচে। সমারসেটের দেওয়া ২২৬ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমেছিল এসেক্স। ইনিংসের তৃতীয় ওভারে বল করছিলেন মেরেডিথ।
তার চতুর্থ ডেলিভারিটি ছিল অনেকটা ফুলটস ইয়র্কার। এসেক্সের মাইকেল পেপার আগ্রাসী মেজাজে খেলতে গিয়ে বোল্ড হয়ে যান।
আর তখনই সবাই এক বিরল দৃশ্যের সাক্ষী হয়, স্টাম্পের একটি অংশ মাটিতে পোতা অবস্থায় থাকলেও অন্য অংশটি মাঝখান থেকে ভেঙে ঘাসের ওপর পড়ে যায়।
এ দিন এসেক্সের ইনিংস ১৪.১ ওভারে ১৩০ রানে গুটিয়ে যায়, ফলে তারা ৯৫ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরে যায়।
নিজের এই বিধ্বংসী বোলিংয়ের পরও মেরেডিথ তার চার ওভারের বোলিং কোটা শেষ করতে পারেননি। ২ ওভারে ২২ রান খরচায় তিনি ২ উইকেট শিকার করেন।
উল্লেখ্য, এর আগে আইপিএলে দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে ১৮ ম্যাচে ১৯ উইকেট নিয়েছিলেন মেরেডিথ। এই ম্যাচে সমারসেটের আরেক পেসার, নিউজিল্যান্ডের ম্যাট হেনরি ৪ ওভারে মাত্র ২১ রানের বিনিময়ে ৪ উইকেট তুলে নেন, যা দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
এর আগে ব্যাট করে সমারসেট নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ২২৫ রানের বড় সংগ্রহ গড়ে। দলের পক্ষে টম কোহলার ক্যাডমোর ৩৯ বলে ৯০ রানের এক ঝড়ো ইনিংস খেলেন।
