তিন ম্যাচ ওডিআই সিরিজের প্রথম ম্যাচে কেশব মহারাজের ঘূর্ণি জাদুতে ১৩১ রানে গুটিয়ে যাওয়া ইংল্যান্ডকে সহজেই ৭ উইকেটে হারাল দক্ষিণ আফ্রিকা। এই জয়ের ফলে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ১-০তে এগিয়ে গেল প্রোটিয়ারা।
লিডসের হেডিংলিতে প্রথম ওয়ানডেতে মাত্র ১৩২ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ১৭৫ বল হাতে রেখেই জয় নিশ্চিত করে সফরকারীরা।
সহজ লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকার ওপেনার এইডেন মার্করাম যেন টি-টোয়েন্টি মেজাজে ব্যাট করেন। তার ব্যাটে ঝড় ওঠে শুরু থেকেই। তিনি মাত্র ২৩ বলে ফিফটি পূর্ণ করে দক্ষিণ আফ্রিকার ওপেনার হিসেবে ওয়ানডেতে দ্রুততম ফিফটির রেকর্ড গড়েন।
শেষ পর্যন্ত ৫৫ বলে ৮৬ রানের অসাধারণ এক ইনিংস খেলেন, যেখানে ছিল ১৩টি চার ও দুটি বিশাল ছক্কা।
এ দিন মার্করামের সঙ্গী রায়ান রিকেলটন ছিলেন কিছুটা ধীরগতির। তিনি ৫৯ বলে ৩১ রান করে অপরাজিত থাকেন। ১২১ রানের বিশাল উদ্বোধনী জুটি গড়েন এই দুই ব্যাটসম্যান।
এই জুটি ভাঙেন ইংল্যান্ডের আদিল রশিদ, ফিরিয়ে দেন মার্করামকে। এরপর অধিনায়ক বাভুমা (৬) ও স্টাবস (০) দ্রুত বিদায় নিলেও প্রোটিয়াদের জয় পেতে কোনো সমস্যা হয়নি।
এর আগে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের তোপের মুখে পড়ে ইংল্যান্ড। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে তারা। কেশব মহারাজের স্পিন আক্রমণ আর মুল্ডারের পেস বোলিংয়ের সামনে ৪৩ বল আর মাত্র ২৯ রানেই শেষ ৭ উইকেট হারায় ইংলিশরা।
দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে পেসার উইয়ান মুল্ডার ৭ ওভারে ৩৩ রানে ৩ উইকেট নেন। তবে ম্যাচের সেরা পারফরমার ছিলেন স্পিনার কেশব মহারাজ, যিনি ৫.৩ ওভারে মাত্র ২২ রানের বিনিময়ে একাই ৪টি উইকেট শিকার করেন।
