হ্যামিল্টনেই শেষ হলো দীর্ঘ প্রতীক্ষা। এক যুগ ধরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিততে না পারার হতাশা এবার ঘুচাল নিউজিল্যান্ড। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের দ্বিতীয়টিতে স্বাগতিকরা পেয়েছে দারুণ জয়, সাথে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজও নিজেদের করে নিয়েছে কিউইরা।
১৭৬ রানের ছোট লক্ষ্য তাড়ায় শুরুতে ধাক্কা খেয়েছিল নিউজিল্যান্ড। দলীয় খাতায় রান যোগ হওয়ার আগেই ‘ডাক’-এর খাতায় নাম তোলেন ওপেনার উইল ইয়াং। তবে দ্বিতীয় উইকেটে রাচিন রবীন্দ্র এবং অভিজ্ঞ কেন উইলিয়ামসনের ৪২ রানের জুটি দলের চাপ কমায়। ব্যক্তিগত ২১ রানে আউট হন উইলিয়ামসন।
এরপর বাকি কাজটা সাড়েন রাচিন, ড্যারিল মিচেলের সাথে ৬৩ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে ম্যাচকে সহজ পথে নিয়ে যান তিনি। ফিফটি পূর্ণ করা রাচিন ৫৪ রানে বিদায় নিলেও অপর প্রান্তে ছিলেন জয়ের নায়ক—মিচেল। শেষ পর্যন্ত অপরাজিত ৫৬ রানের ইনিংসে দলকে জয়ের বন্দরে ভেড়ান তিনি।
শেষ মুহূর্তে ক্যাপ্টেন মিচেল স্যান্টনার খেলেন ঝোড়ো ক্যামিও—মাত্র ১৭ বলে অপরাজিত ৩৪ রান, স্ট্রাইক রেট ২০০! ফলে ১০১ বল হাতে রেখে ৫ উইকেটে জিতে যায় স্বাগতিকরা।
তবে এই জয়ের পথে বড় অবদান বোলারদের। বিশেষ করে ব্লিয়ার টিকনারের। আড়াই বছরের বেশি সময় পর ওয়ানডে দলে ফেরার ম্যাচেই তিনি দেখালেন আধিপত্য। আগুনঝরা বোলিংয়ে কাঁপিয়ে দিলেন ইংলিশ ব্যাটিং লাইনআপকে। ৩৪ রানে ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা নির্বাচিত হন এই পেসার।
