বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের তারকা খেলোয়াড় হামজা চৌধুরীর ইংলিশ ক্লাব লেস্টার সিটি তাদের নতুন কোচ হিসেবে স্প্যানিশ মার্তি সিফুয়েন্তেসকে নিয়োগ দিয়েছে। প্রিমিয়ার লিগ থেকে অবনমন হওয়ার পর রুড ফন নিস্টেলরয়ের বিদায়ের পর এই পদটি শূন্য ছিল।
৪৩ বছর বয়সি সিফুয়েন্তেস এর আগে কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্স (QPR)-এর কোচ ছিলেন। যদিও এপ্রিল মাসে চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে শেষদিকে তাকে ‘গার্ডেনিং লিভ’-এ পাঠানো হয়।
এবং পরবর্তীতে পারস্পরিক সমঝোতায় তিনি ক্লাব ছাড়েন। তার অধীনে রেঞ্জার্স ২৪ দলের লিগে ১৫তম স্থান অর্জন করে।
লেস্টার জানায়, তারা আরও কয়েকজন সম্ভাব্য কোচের সঙ্গে আলোচনা করেছিল, যার মধ্যে ছিলেন সাবেক বোর্নমাউথ ও ওলভস কোচ গ্যারি ও’নিল এবং শেফিল্ড ইউনাইটেডের সাবেক কোচ ক্রিস ওয়াইল্ডার।
তবে ক্লাবের ভাষায়, আধুনিক ও প্রগতিশীল ফুটবল দর্শনের কারণে সিফুয়েন্তেসকে বেছে নেওয়া হয়েছে।
ক্লাবের শীর্ষ কর্মকর্তারা মনে করেন, সিফুয়েন্তেসের কৌশলগত চিন্তায় তাদের সাবেক কোচ এনজো মারোস্কার ছায়া পাওয়া যায়। যিনি লেস্টারকে প্রিমিয়ার লিগে ফিরিয়ে আনার পর চেলসিতে যোগ দেন।
এদিকে সিফুয়েন্তেস তিন বছরের জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন। ক্লাবের ওয়েবসাইটে দেওয়া এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, লেস্টার সিটির কোচ হিসেবে দায়িত্ব পাওয়া আমার জন্য গর্বের বিষয়।
এ ক্লাবের গৌরবময় ইতিহাস আছে এবং আমি আনন্দিত যে, আগামী অধ্যায় রচনায় আমাকে অংশ নিতে বলা হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, আমি খেলোয়াড়দের সঙ্গে পরিচিত হতে এবং সমর্থকদের সঙ্গে যোগসূত্র গড়তে মুখিয়ে আছি। আমি এখানকার আবেগ অনুভব করতে পারছি এবং এই যাত্রা শুরুর জন্য উত্তেজিত।
লেস্টারের চেয়ারম্যান আইয়াওয়াত শ্রীভাদ্ধানাপ্রভা জানান, তার (সিফুয়েন্তেস) শক্তিশালী চিন্তাধারা, উচ্চাকাঙ্ক্ষা এবং শক্তিশালী নেতৃত্বগুণ আমাদেরকে মুগ্ধ করেছে। আমরা বিশ্বাস করি, সে-ই আমাদের কাঙ্ক্ষিত সাফল্যের দিকে ক্লাবকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারবে।
তিনি আরও বলেন, মার্তি আমাদের কৌশলগত ও ব্যক্তিগত দিক দিয়ে উপযুক্ত ব্যক্তি—যার কোচিং স্টাইল মাঠে ফুটে উঠবে এবং সমর্থকেরা নিজেদের পরিচয় খুঁজে পাবে তাদের দলের খেলায়।
