যুক্তরাষ্ট্রে অবৈধ বেটিং এবং মাফিয়া পরিচালিত পোকার জালিয়াত চক্রের বিরুদ্ধে সাঁড়াশি অভিযান চালিয়ে এক বাস্কেটবল তারকা, কোচসহ কয়েক ৩৭ জনকে গ্রেপ্তার করেছে এফবিআই।
এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম বিবিসি।
যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল প্রসিকিউটররা জানিয়েছেন, গ্রেপ্তারদের মধ্যে রয়েছেন মায়ামি হিট দলের খেলোয়াড় টেরি রোজিয়ার এবং পোর্টল্যান্ড ট্রেইল ব্লেজার্সের প্রধান কোচ চনসি বিলাপস।
প্রতিবেদনে বিবিসি জানিয়েছে, বাজির বাজার প্রভাবিত করার অভিযোগে ৩১ বছর বয়সী রোজিয়ারসহ ছয়জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। অন্যদিকে, অবৈধ পোকার খেলার অভিযোগে বিলাপসসহ ৩১ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। ওই চক্রের সঙ্গে সাবেক এনবিএ খেলোয়াড় ও নিউ ইয়র্কের মাফিয়া পরিবারগুলোর সম্পৃক্ততার অভিযোগ রয়েছে।
প্রসিকিউটররা বলছেন, নিউ ইয়র্কের পাঁচটি বড় অপরাধচক্রের মধ্যে চারটির সংশ্লিষ্টতা রয়েছে এই চক্রের সঙ্গে। তারা এমন এক জালিয়াতি চক্র চালাত, যেখানে বিখ্যাত ক্রীড়া তারকাদের সঙ্গে পোকার খেলতে প্রলুব্ধ করে জালিয়াতির মাধ্যমে লাখ লাখ ডলার হাতিয়ে নেওয়া হত। আর এই জালিয়াতির কাজে ব্যবহৃত হত বিশেষ প্রযুক্তি—যেমন চিহ্নিত তাস পড়তে সক্ষম কনট্যাক্ট লেন্স ও চশমা। এমনকি এক্স-রে টেবিলের মত প্রযুক্তিও ব্যবহুত হত, যেখানে টেবিলে উল্টে রাখা তাসের নিচের অংশ দেখা যেত।
এক বিবৃতিতে এনবিএ জানিয়েছে, তারা অভিযোগগুলো পর্যালোচনা করে দেখছে এবং রোজিয়ার ও বিলাপসকে সাময়িকভাবে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে।আমরা এসব অভিযোগ অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে নিচ্ছি। খেলাধুলার সততা বজায় রাখা আমাদের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
এদিকে অভিযোগ অস্বীকার করে রোজিয়ারের আইনজীবী সিবিএস নিউজকে বলেন, “টেরি জুয়াড়ি নন। তবে তিনি এই আইনি লড়াই থেকে পিছু হটবেন না, আদালতে প্রমাণ করবেন যে তিনি নির্দোষ।”
রোজিয়ারকে বৃহস্পতিবার ফ্লোরিডার অরল্যান্ডো আদালতে হাজির করা হয়। ৬ মিলিয়ন ডলারের বাড়ি জামানত রেখে তিনি জামিন পান।
ওরেগনের পোর্টল্যান্ডে গ্রেপ্তার বিলাপসকেও আদালতে হাজির করা হচ্ছে। তিনিও মোটা অঙ্কের জামানত রেখে জামিন পাওয়ার চেষ্টা করবেন বলে স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে।
