হংকংয়ের নিউ টেরিটরিজের তাই পো জেলায় অবস্থিত ওয়াং ফুক কোর্ট নামের একটি পাবলিক হাউজিং কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে।
বুধবার (২৬ নভেম্বর) স্থানীয় সময় দুপুর ২টা ৫১ মিনিটে শুরু হওয়া আগুন মুহূর্তেই দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে।
ভবনগুলোর চারপাশে সংস্কারকাজের জন্য স্থাপিত বাঁশের মাচান থাকায় অল্প সময়েই আগুন একাধিক উঁচু ভবনে পৌঁছে যায়। এক ঘণ্টারও কম সময়ে ঘটনাটিতে হংকং কর্তৃপক্ষ ৪ নম্বর সতর্কতা জারি করে যা অগ্নিঝুঁকি সতর্কতার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পর্যায়।
বিকেল ৫টা ৩০ মিনিট পর্যন্ত পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, কমপক্ষে চারজনের মৃত্যু নিশ্চিত করা হয়েছে। নিহতদের মধ্যে একজন দমকলকর্মীও রয়েছেন। এছাড়া তিনজন আহত হয়েছেন; তাদের মধ্যে দুজনের অবস্থা সঙ্কটাপন্ন এবং একজন স্থিতিশীল।
শুকনো আবহাওয়া ও প্রচণ্ড ঝোড়ো বাতাসের কারণে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে দমকল বাহিনী চরম ভোগান্তির শিকার হয়। দ্রুত আগুন ছড়িয়ে পড়ায় বহু বাসিন্দা ভবনের ভেতরে আটকা পড়েন। দমকল কর্মীরা জরুরি উদ্ধার অভিযান চালিয়ে তাদের নিরাপদে বের করে আনে।
ওয়াং ফুক কোর্ট তাই পো অঞ্চলের অন্যতম বৃহৎ সরকারি আবাসন এলাকা, যেখানে মোট আটটি আবাসিক ভবন ও প্রায় দুই হাজার ইউনিট রয়েছে। ঘটনার সময় এসব ভবনে সংস্কারকাজ চলছিল এবং বাইরে বাঁশের মাচান স্থাপন করা ছিল। এর আগের দুই দিন শহরে রেড ফায়ার ডেঞ্জার ওয়ার্নিং জারি ছিল, যা উচ্চমাত্রার অগ্নিঝুঁকি নির্দেশ করে।
এই অগ্নিকাণ্ড হংকংয়ের ঘনবসতিপূর্ণ আবাসিক এলাকায় অগ্নি-নিরাপত্তা দুর্বলতার বিষয়টি আবারও সামনে এনেছে। বিশেষ করে বাঁশের মাচান ব্যবহারের নিরাপত্তা বিধি এবং উচ্চ ভবনে জরুরি প্রতিক্রিয়া ব্যবস্থাপনা পুনর্বিবেচনার দাবি জোরালো হতে পারে। বিশেষজ্ঞদের মতে, ঘনবসতিপূর্ণ এলাকায় অগ্নি-নিরাপত্তা উন্নয়ন এখন অত্যন্ত জরুরি।
ওয়াং ফুক কোর্টে সংঘটিত এ ঘটনা সাম্প্রতিক সময়ের অন্যতম মর্মান্তিক অগ্নিকাণ্ড হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। এখনও উদ্ধার ও আগুন নিয়ন্ত্রণের কাজ চলছে। হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা রয়েছে। পূর্ণাঙ্গ তদন্ত শেষে আগুনের উৎস, দায় ও নিরাপত্তা ঘাটতির বিষয়গুলো স্বচ্ছভাবে জানানো হবে।
