গান দিয়ে দুনিয়া মাতিয়েছেন, এবার মাঠে নেমে কাঁপাতে চলেছেন ফুটবল বিশ্ব—হ্যাঁ, ঠিকই ধরেছেন, গায়ক এড শিরান এবার মাঠে নামছেন পেশাদার ফুটবলার হিসেবে! আর তাও আবার তার প্রিয় ক্লাব ইপ্সউইচ টাউনের হয়ে!
‘শেপ অব ইউ’ গেয়ে যিনি কোটি হৃদয় জয় করেছেন এবার সেই শিরানকে দেখা যাবে ১৭ নম্বর জার্সি পরে ফুটবল মাঠে দৌড়াতে। কথাটা শুনে যতটাই অবাক লাগছে, বাস্তবে ততটাই উত্তেজনায় ফেটে পড়েছে ভক্তমহল। ক্লাবের এমন সিদ্ধান্তে তাদের গ্যালারির টিকিট যেন এখন হটকেক!
ক্লাবটির দীর্ঘদিনের ভক্ত শিরান ২০২১ সাল থেকেই ছিলেন জার্সির স্পনসর, এমনকি নিজের ‘+−=÷×’ নামক কনসার্ট ট্যুর দিয়েই যুক্ত ছিলেন ক্লাবের সঙ্গে। এরপর ২০২৪ সালে কিনে ফেলেন ক্লাবের ১.৪% শেয়ার। আর এখন তো পুরোদস্তুর ঝাঁপিয়েই পড়লেন সকার ফিল্ডে!
তবে সবাই যে উচ্ছ্বসিত, এমন নয়। বিশ্লেষকেরা বলছেন, এড শিরানকে মাঠে নামানো আসলে এক দারুণ মার্কেটিং স্টান্ট। আন্তর্জাতিক নজর কাড়তে এর চেয়ে ভালো উপায় কী হতে পারে! অনেকটা ২০২৪ সালে আর্জেন্টিনায় স্ট্রিমার স্প্রিনকে মাঠে নামানোর ঘটনার মতোই।
তবে তফাত এই যে, শিরানের ক্লাবপ্রীতি আসল। আর ক্লাবের শীর্ষ বিক্রিত জার্সিতে এখনো শোভা পায় তার নাম! যদিও বোঝাই যাচ্ছে মূল একাদশে তিনি নিয়মিত হবেন না, তবু তাকে মাঠে দেখার আশায় এখন থেকেই উত্তেজনার পারদ চড়ছে।
গান ছেড়ে গামবুটে এড শিরান এবার মাঠে নামবেন গান নয়, গোলের জন্য! প্রশ্ন একটাই, এবার কি গিটার হাতে নয়, জালের ভিতরে শিরানের শটেই মাতবে ইপ্সউইচ টাউন?
