অতিরিক্ত সময়ের গোলে শেষ ষোলোয় কানাডা

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২-এর লড়াইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১-০ গোলে হারিয়ে ঐতিহাসিক জয় তুলে নিয়েছে কানাডা। লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে নির্ধারিত সময়ের শেষ মুহূর্তে গোল করে কানাডাকে শেষ ষোলোয় পৌঁছে দিয়েছেন স্টিফেন ইউস্তাকিও।

ম্যাচের ৯২তম মিনিটে (৯০+২) ইউস্তাকিওর সেই জাদুকরী গোলটি কানাডার ফুটবল ইতিহাসের পাতায় অমর হয়ে থাকবে। বক্সের ঠিক বাইরে থেকে তার জোরালো শট দক্ষিণ আফ্রিকার জালে জড়িয়ে গেলে স্টেডিয়ামজুড়ে উল্লাসে ফেটে পড়েন কানাডার সমর্থকরা। এর আগে ম্যাচজুড়ে কানাডা ও দক্ষিণ আফ্রিকা উভয় দলই রক্ষণভাগে দারুণ শৃঙ্খলা প্রদর্শন করেছিল, তবে শেষ মুহূর্তে ইউস্তাকিওর দৃঢ়তায় জয় নিশ্চিত হয় কানাডার।

এই জয় কানাডার ফুটবল ইতিহাসে এক বিশেষ মাইলফলক হয়ে থাকবে। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে খেলতে নামা কানাডা এখন শেষ ষোলোর লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে নেদারল্যান্ডস ও মরক্কোর মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ীর বিপক্ষে। ম্যাচটি আগামী ৪ জুলাই হিউস্টনে অনুষ্ঠিত হবে।

অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকা এবারের বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব থেকে উঠে এসে চমক দেখালেও নকআউটের লড়াইয়ে কানাডার কাছে পরাজিত হয়ে বিদায় নিল। বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো নকআউট পর্বে খেলার দারুণ অভিজ্ঞতা নিয়ে মাঠ ছেড়েছে তারা।