বাংলাদেশ ও বিশ্ব ক্রিকেটের সেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানের পর মেহেদী হাসান মিরাজকেই এই মুহূর্তে দেশের দ্বিতীয় সেরা অলরাউন্ডার হিসেবে গণ্য করা হয়। তবে তার ব্যাটিং পজিশন নিয়ে বরাবরই একটি অনিশ্চয়তা দেখা গেছে।
দলের প্রয়োজনে কখনো ওপেনিংয়ে, কখনো ওয়ান ডাউনে, কখনো চারে, আবার কখনো আটে ব্যাট হাতে নেমেছেন তিনি। অভিষেকের পর মিরাজ মূলত আট নম্বরেই বেশি ব্যাট করেছেন।
একজন ব্যাটসম্যান সর্বোচ্চ ১১টি ব্যাটিং পজিশনে ব্যাট করতে পারেন, কিন্তু মিরাজ এখন পর্যন্ত ৮টি ভিন্ন পজিশনে ব্যাট করেছেন।
ওপেনিংয়ে নেমেছেন, তবে স্ট্রাইক নেননি। ১০ ও ১১ নম্বরে এখনো ব্যাট করা বাকি তার। মিরাজের ওয়ানডে ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল আট নম্বরে।
এই পজিশনেই তিনি সবচেয়ে বেশি ব্যাটিং করেছেন (৩৪ ইনিংসে ৬৫২ রান), এবং ভারতের বিপক্ষে অপরাজিত ১০০ রানের ইনিংসটিও এই পজিশনেই এসেছিল।
তবে দলের প্রয়োজনে তাকে প্রায়শই ব্যাটিং অর্ডারে ওপরে আসতে হয়েছে। তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের অন্য সেঞ্চুরিটি এসেছে ওপেনিংয়ে। ২০২৩ এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওপেন করে ১১২ রানের ইনিংস খেলেন মিরাজ।
একই এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে ৫ নম্বরে ব্যাট করেছিলেন মিরাজ, আর ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে তাকে ৩ নম্বরে দেখা যায়।
সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহর মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা দলে না থাকায় এখন মিরাজকে আরও ওপরে ব্যাটিং করতে হতে পারে।
মিরাজের ব্যাটিংয়ে ধারাবাহিকতার ছাপও দেখা যাচ্ছে। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আগে আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে তিনি চারে ব্যাট করেন। তবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাকে আবার তিনে ব্যাট করতে দেখা যায়।
শ্রীলঙ্কা সিরিজের আগে তানজিদের সাথে ওপেনিং কে করবেন তা নিয়েও প্রশ্ন আছে। লিটন দাস, মোহাম্মদ নাঈম, নাকি পারভেজ হোসেন—কে ওপেন করবেন তা এখনো নিশ্চিত নয়।
নাজমুল হোসেন শান্তও ওপেনিংয়ে তার সক্ষমতা দেখিয়েছেন, সর্বশেষ ওয়ানডেতে ওপেনিংয়ে নেমে ৭৭ রান করেছেন তিনি। তাই মিরাজের ব্যাটিং অর্ডার লিটন-নাজমুলদের ওপরও নির্ভর করছে।
গড় ও স্ট্রাইক রেট বিবেচনায় মিরাজ ওপেনিংয়েই ভালো করেছেন। ৪ ম্যাচে ৮২ স্ট্রাইক রেটে ১৭২ রান করেছেন। অন্যদিকে, চার নম্বরে ৮ ম্যাচে ২৭৬ রান করলেও তার স্ট্রাইক রেট মাত্র ৬৮.১৪।
এদিকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ আগামীকাল শুরু হচ্ছে কলম্বোয়। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বেলা তিনটায়।
