অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ডকে মাত্র দুই দিনের মধ্যে পরাজিত করে ক্রিকেট বিশ্বকে চমকে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এই বিশাল জয়ে মূল ভূমিকা পালন করেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান ট্র্যাভিস হেড, যিনি ওপেনিংয়ে নেমে এক 'অবিশ্বাস্য' ও 'আউট অব দিস ওয়ার্ল্ড' ইনিংস উপহার দেন।
তার এই পারফরম্যান্সের সুবাদে অস্ট্রেলিয়া মাত্র ২৮.২ ওভারে ২০৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল।
টিম ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্তে উসমান খাজার জায়গায় ওপেনিংয়ে নামানো হয় ট্র্যাভিস হেডকে। এই সুযোগ তিনি পুরোপুরি কাজে লাগান। হেড মাত্র ৮৩ বলে ১৬টি চার ও ৪টি বিশাল ছক্কার সাহায্যে ১২৩ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন। তার এই আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়েই অস্ট্রেলিয়ার জয় নিশ্চিত হয়ে যায়।
ম্যাচ শেষে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ হেডের পারফরম্যান্সের ভূয়সী প্রশংসা করে বলেন, হেডের ইনিংস যেকোনো ব্যাটসম্যানের সেরা ইনিংসের সমান।
সে অসাধারণ শট খেলেছে, এমনকি কিছু ভুল শটেও বল গ্যাপে গিয়েছে। দিনটা যদি তোমার হয়, তা হলে তুমি সেটিকে সর্বোচ্চ ব্যবহার করবে। আজ হেড তা করেছেন এবং আমাদের জয় নিশ্চিত করেছেন।
নিজের ইনিংস নিয়ে কথা বলতে গিয়ে হেড জানান, ম্যাচের আগে তার মনে কিছু আত্মসন্দেহ ছিল। তিনি বলেন, মনে কিছু প্রশ্ন আসছিল—আমি কি এখনও পারব? বড় মুহূর্তে ভালো স্কোর করতে পারব কি না? তবে আজ আমি নিজের সামর্থ্য প্রমাণ করতে পেরেছি। টেস্টে যাওয়ার আগে হয়তো প্রিপারেশন ঠিক মতো হয়নি, তবে প্রক্রিয়াটি সঠিক ছিল। ধীরে ধীরে রিদম ফিরতে শুরু করেছিল।
ওপেন করার সিদ্ধান্ত নিয়ে তিনি বলেন, আমি ওপেন করতে রাজি ছিলাম। মনে হলো এটা আমার মুহূর্ত। নতুন বলে আক্রমণাত্মক হতে পারলে দলের জন্য সুবিধা হবে।
তিনি আরও জানান, যদি প্রথম ওভারে আউট হতাম তাতে কিছু সমস্যা হতো না। তবে বল একবার বাউন্ডারি পার হতে শুরু করলে মনে হলো, এবার সময় এসেছে পুরো ঝড় তোলার।
