এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)-এর প্রধান মহসিন নাকভী অবশেষে বহুল প্রতীক্ষিত এশিয়া কাপের চূড়ান্ত সময়সূচি ঘোষণা করেছেন। আগামী ৯ সেপ্টেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হচ্ছে এই টুর্নামেন্ট। যা দুবাই ও আবুধাবিতে অনুষ্ঠিত হবে।
তবে এই ঘোষণা আসার পরপরই ভারত-পাকিস্তান হাই-ভোল্টেজ ম্যাচ নিয়ে নতুন করে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে ভারতের সাবেক ফাস্ট বোলার শান্তাকুমারন শ্রীশান্তের মন্তব্যে।
ঘোষিত সূচি অনুযায়ী, ভারত ও পাকিস্তানকে একই গ্রুপে রাখা হয়েছে। এর ফলে গ্রুপ পর্বে একবার, সুপার ফোরে উঠলে আরেকবার এবং উভয় দল ফাইনালে পৌঁছালে মোট তিনবার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী এই দুই দলের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
প্রথম ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর। এরপর, যদি দল দুটি সুপার ফোরে ওঠে, তাহলে ২১ সেপ্টেম্বর আবারও তাদের লড়াই দেখা যাবে।
২৮ সেপ্টেম্বর ফাইনাল অনুষ্ঠিত হলে তৃতীয়বারের মতো মুখোমুখি হতে পারে ভারত ও পাকিস্তান।
তবে এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচ ঘিরে তীব্র আপত্তি জানিয়েছেন ভারতের সাবেক ফাস্ট বোলার শান্তাকুমারন শ্রীশান্ত। এক সাক্ষাৎকারে তিনি স্পষ্ট জানিয়েছেন, বর্তমান রাজনৈতিক উত্তেজনার প্রেক্ষিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের খেলা উচিত নয়।
শ্রীশান্ত বলেন, আমি ক্রিকেট ভালোবাসি। কিন্তু দেশ সবার আগে। ভারতের কাউকে কিছু প্রমাণ করার নেই। আমার ব্যক্তিগত মত, পাকিস্তানকে খেলতে দেওয়াই উচিত নয়।
আমাদেরও উচিত পাকিস্তানের সঙ্গে না খেলা। দেশভক্তি সবার আগে। দুটো দেশের মধ্যে উত্তপ্ত পরিস্থিতি রয়েছে। পাকিস্তানের সেটা বোঝা উচিত।
শ্রীশান্ত আরও জোর দিয়ে বলেছেন, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে হয়তো অনেকে অনেক ভাবে দেখে। তবে এ বার ব্যবসা নয়, আগে দেশকে নিয়ে ভাবুন।
এখন মানুষকে আনন্দ দেওয়ার সময় নয়। সবার আগে দেশের কথা ভাবা উচিত।
