ক্রিকেট ইতিহাসের পাতা ঘাঁটলে দেখা যায়, ২৩ আগস্ট ছিলো অনেক গুরুত্বপূর্ণ ঘটনার সাক্ষী। কখনো ব্যাট হাতে রানের পাহাড় গড়েছে ইংল্যান্ড, কখনো বা বিদায় নিয়েছে কিংবদন্তিরা। অদ্ভুত সব রেকর্ড আর ব্যক্তিগত মাইলফলকও এই দিনের সঙ্গী।
এক নজরে দেখে নেওয়া যাক আজকের দিনে ক্রিকেট ইতিহাসে ঘটে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলো।
ইংল্যান্ডের রানের রেকর্ড (১৯৩৮)
১৯৩৮ সালে লন্ডনের বিখ্যাত ওভাল মাঠে এক অবিশ্বাস্য ঘটনার জন্ম দেয় ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্টে তারা ঘোষণা করে ৯০০ রান ছাড়ানো এক বিশাল সংগ্রহ। এর চেয়ে বড় কোনো দলীয় স্কোর তখন পর্যন্ত টেস্ট ক্রিকেটে হয়নি।
এই ম্যাচটি ছিল অস্ট্রেলিয়ার জন্য দুঃস্বপ্নের মতো। একের পর এক খেলোয়াড় ইনজুরিতে পড়ায় তাদের দল দুর্বল হয়ে পড়েছিল। এর সুযোগ নিয়ে ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা রানের বন্যা বইয়ে দেন।
দলের অধিনায়ক ওয়ালি হ্যামন্ড যখন ইনিংস ঘোষণা করেন, তখন ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ছিল ৯০৩ রান। কিন্তু দলের প্রধান গ্রাউন্ডসম্যান 'বসার' মার্টিন এতে মোটেও খুশি হননি।
তিনি চেয়েছিলেন, ইংল্যান্ডের উচিত ছিল ১০০০ রান ছোঁয়া। অবশেষে, এই রেকর্ড টিকে ছিল দীর্ঘ ৫৯ বছর, যা ভেঙেছিল ১৯৯৭ সালে শ্রীলঙ্কা, ভারতের বিপক্ষে ৯৫২ রান করে।
এই ম্যাচের ফলাফল ছিল ইংল্যান্ডের জন্য বিশাল এক জয়—ইনিংস ও ৫৭৯ রানে জয়লাভ করে তারা।
অ্যাশেজ ফিরিয়ে আনে ইংল্যান্ড (২০০৯)
ঐতিহ্যের অ্যাশেজ সিরিজ ফিরে আসে ইংল্যান্ডের ঘরে। অ্যান্ড্রু স্ট্রসের নেতৃত্বে ওভালে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নেয় ইংল্যান্ড।
এই হারে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক রিকি পন্টিং ১৮৯০ সালের পর প্রথম অজি অধিনায়ক হিসেবে ইংল্যান্ডে দুবার অ্যাশেজ হারানোর লজ্জাজনক রেকর্ড গড়েন।
ক্লার্ক ও রজার্সের বিদায় (২০১৫)
২০১৫ সালে ওভালের এই মাঠেই ক্রিকেটকে বিদায় জানান অস্ট্রেলিয়ার দুই অভিজ্ঞ খেলোয়াড়—অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক এবং ওপেনার ক্রিস রজার্স। যদিও অস্ট্রেলিয়া সিরিজ হেরে গিয়েছিল।
কিন্তু বিদায়ী ম্যাচে ক্লার্কের দল ইংল্যান্ডকে ইনিংস ব্যবধানে হারিয়ে দেয়। পিটার সিডলের বিধ্বংসী বোলিংয়ে ইংল্যান্ড গুটিয়ে যায়।
জহির আব্বাসের সেঞ্চুরি (১৯৭৪)
পাকিস্তানি ব্যাটসম্যানদের মধ্যে যারা ইংল্যান্ডের মাটিতে রানের বন্যা বইয়ে দিয়েছেন, তাদের মধ্যে কিংবদন্তি জহির আব্বাস অন্যতম। ১৯৭৪ সালে আজকের দিনে তিনি ওভালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুর্দান্ত ২৪০ রানের এক ইনিংস খেলেন।
এটি ছিল ১৯৭১ সালের পর তার প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি। ম্যাচটি ড্র হলেও তার ইনিংসটি চিরস্মরণীয় হয়ে আছে।
অন্যান্য স্মরণীয় ঘটনা
১৯৭২: আজকের দিনে জন্ম নেন সাবেক ইংল্যান্ড ব্যাটসম্যান মার্ক বুচার, যিনি ২০০১ অ্যাশেজে দুর্দান্ত ১৭৩ রানের ইনিংস খেলে দলকে অবিশ্বাস্য জয় এনে দিয়েছিলেন।
১৯৬৩: জন্ম হয় ইংল্যান্ডের বাঁহাতি স্পিনার রিচার্ড ইলিংওর্থের। টেস্ট ক্যারিয়ারে তিনি খুব বেশি উইকেট না পেলেও তার প্রথম বলেই উইকেট নেওয়ার রেকর্ডটি ইতিহাসে জায়গা করে নিয়েছে।
১৯১১: কেন্টের উইকেটকিপার ফ্রেড হুইশ একটি ম্যাচে ৯টি স্টাম্পিং করে এখনো অটুট থাকা এক বিশ্বরেকর্ড গড়েন।
১৯৯৩: কিংবদন্তি ধারাভাষ্যকার ব্রায়ান জনস্টন (জনার্স) মাইক্রোফোনকে বিদায় জানান। তার শেষ দিনটি ইংল্যান্ডের জয়ের মধ্য দিয়ে স্মরণীয় হয়ে থাকে।
আজকের দিনটি ক্রিকেট ইতিহাসে একাধিক স্মরণীয় ঘটনার সাক্ষী। ২২ গজে ব্যাট ও বল হাতে সাফল্য, রেকর্ড এবং অবিশ্বাস্য মুহূর্তগুলো ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য আজও অনুপ্রেরণার উৎস।
