মাত্র ২৮ বছর বয়সে এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড দিয়োগো জোতার অকাল প্রয়াণে শোকস্তব্ধ ফুটবল অঙ্গন। তার জন্মভূমি গোন্দোমারে চলছে শেষকৃত্যানুষ্ঠান, যেখানে শেষ শ্রদ্ধা জানাতে উপস্থিত হয়েছেন অসংখ্য সতীর্থ ও বন্ধু, যাদের মধ্যে রয়েছেন রুবেন নেভেস, ভার্জিল ফন ডাইক এবং অ্যান্ডি রবার্টসনের মতো তারকারা।
এই শোকের মাঝে লিভারপুল তাদের প্রয়াত তারকার প্রতি সম্মান জানাতে এক অসাধারণ দক্ষেপ নিয়েছে। পর্তুগালের সংবাদমাধ্যম ‘রেকর্ড’ নিশ্চিত করেছে, লিভারপুল তাদের খেলোয়াড় দিয়োগো জোতার চুক্তির বাকি মেয়াদের পুরো অর্থ তার পরিবারের হাতে তুলে দেবে।
২০২২ সালে লিভারপুলের সঙ্গে পাঁচ বছরের জন্য চুক্তি নবায়ন করেছিলেন জোতা, যার ফলে তার চুক্তির মেয়াদ ফুরোতে আরও দুই বছর বাকি ছিল।
বিভিন্ন গণমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, লিভারপুলে জোতার সাপ্তাহিক আয় ছিল ১ লাখ ৪০ হাজার পাউন্ড, যা বছরে প্রায় ৭২ লাখ পাউন্ড। অর্থাৎ, বোনাস ব্যতীত শুধু পারিশ্রমিক হিসাবে বাকি দুই বছরে তিনি প্রায় ১ কোটি ৪৫ লাখ পাউন্ড (প্রায় ২৪২ কোটি ৪৫ লাখ টাকা) পেতেন।
গত বৃহস্পতিবার স্পেনে এক ভয়াবহ গাড়ি দুর্ঘটনায় দিয়োগো জোতা তার ভাই আন্দ্রে সিলভাসহ মারা যান। আন্দ্রে সিলভাও একজন ফুটবলার ছিলেন। ফুটবল জগতে এই আকস্মিক মৃত্যুতে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
এই মর্মান্তিক ঘটনার কিছুদিন আগেই শৈশবের প্রেমিকা রুতে কারদোসোকে বিয়ে করেছিলেন এই পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড। তাদের সংসারে রয়েছে তিনটি সন্তান।
লিভারপুলের হয়ে গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ জিতেছিলেন জোতা। এর আগে ক্লাবটির হয়ে এফএ কাপ ও দুবার লিগ কাপ জয়েরও কৃতিত্ব রয়েছে তার।
জোতার প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে এবং তার অবদানকে স্মরণীয় করে রাখতে লিভারপুল ক্লাবের হয়ে তার ২০ নম্বর জার্সিটি ‘অমর’ করে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
এর অর্থ হলো, অ্যানফিল্ডের এই ক্লাবটি এই জার্সি নম্বরটিকে অবসরে পাঠিয়েছে, যা আর কোনো খেলোয়াড়কে দেওয়া হবে না।
লিভারপুলের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ২০২৪-২৫ মৌসুমে লিভারপুলের ২০তম লিগ শিরোপা জয়ে তার অবদানের জন্য ২০ নম্বর জার্সিটি যথাযথভাবেই অমর হয়ে থাকবে।
এপ্রিলে মার্সিসাইড ডার্বিতে সমর্থকদের সামনে স্বভাবসুলভ হালকা চালে শরীর দুলিয়ে করা জয়সূচক গোলটি ছিল তার জীবনের শেষ গোল, যা আজও হৃদয় ছুঁয়ে যায়।
লিভারপুল অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইক ইনস্টাগ্রামে এক আবেগঘন পোস্টে জোতার পরিবারের পাশে থাকার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
তিনি লিখেছেন, এই কঠিন সময়ে এবং তারপরও আমরা তোমার পরিবারের পাশে থাকার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি। চিরকালীন চ্যাম্পিয়ন, চিরকালীন ২০ নম্বর।
