প্রায় ১১ মাস পর মাঠে ফিরলেন ব্যালন ডি’অর জয়ী মিডফিল্ডার রদ্রি। কিন্তু তার প্রত্যাবর্তনের দিনটি জয় দিয়ে রাঙাতে পারল না ম্যানচেস্টার সিটি। ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ আলবিওনের কাছে ২-১ গোলে হেরে চলতি মৌসুমে টানা দ্বিতীয় পরাজয়ের স্বাদ পেল পেপ গার্দিওলার দল।
আমেক্স স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল সিটি। ম্যাচের প্রথমার্ধে আরলিং হালান্ডের গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় তারা। মনে হচ্ছিল, হয়তো এই ব্যবধানেই শেষ হবে খেলা।
তবে ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে নাটকীয় পরিবর্তন আসে। ৬৭ মিনিটে ব্রাইটনের জেমস মিলনার পেনাল্টি থেকে গোল করে সমতা ফেরান। আর ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে ব্রায়ান গ্রুদার জোড়া গোলে পরাজয় নিশ্চিত হয় ম্যান সিটির।
গুরুতর হাঁটুর ইনজুরি থেকে ফেরা রদ্রি ম্যাচ শেষে দলের পারফরম্যান্স নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, আমি তো মেসি নই। ফিরে এসেই দলকে জেতাতে পারব, এমনটা নয়।
এটি একটি দলীয় খেলা। আমাদের সবাইকে ভালো খেলতে হবে। আশা করি আন্তর্জাতিক বিরতির পর আমরা আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরব।
দলের ভুলের কথা উল্লেখ করে এই স্প্যানিশ মিডফিল্ডার আরও বলেন, আমরা যেসব ভুল করছি সেগুলো শিশুতোষ। নতুন খেলোয়াড়দের খাপ খাওয়াতে সময় লাগে। দলে এত পরিবর্তন হলে মান বাড়ানো কঠিন হয়, তবে এগুলো অজুহাত নয়।
এদিকে, জেমস মিলনার তার পেনাল্টি গোলটি উৎসর্গ করেন প্রয়াত সতীর্থ দিয়োগো জোতার স্মরণে। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, জোতার মৃত্যু ভয়াবহ ছিল।
ছয় বছর পর গোল পেলাম, এই মৌসুমে ২০ নম্বর জার্সি পরছি, মনে হচ্ছে ওর কাছ থেকেই সাহায্য পেয়েছি। দলের জয়ে অবদান রাখতে পেরে খুশি।
