টানা তিন প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে হারের পর অবশেষে জয়ের দেখা পেল জার্মানি। ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে ডাবলিনে নর্দান আয়ারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই জার্মানি নিজেদের আধিপত্য বিস্তার করে। এর ফলও আসে দ্রুত। সপ্তম মিনিটে সের্গে জিনাব্রি গোল করে দলকে এগিয়ে দেন।
সদ্যই নিউক্যাসেলে যোগ দেওয়া নিক ভল্টামাডারের নিখুঁত পাস থেকে বল পেয়ে বক্সে ঢুকে ঠান্ডা মাথায় গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন তিনি।
তবে এই লিড বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি জার্মানি। ৩৪তম মিনিটে ইসাক প্রাইসের গোলে সমতায় ফেরে সফরকারী নর্দান আয়ারল্যান্ড। কর্নার থেকে উড়ে আসা বলে দারুণ এক ভলিতে গোল করেন প্রাইস। প্রথমার্ধে দুই দলই একটি করে লক্ষ্যে শট রাখতে পারলেও গোলের দেখা পায় একটি করে।
বিরতির পর জার্মানির আক্রমণের ধার আরও বাড়ে। প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক কয়েকটি দুর্দান্ত সেভ করলেও শেষ পর্যন্ত তাদের প্রতিরোধ ভেঙে পড়ে।
৬৯তম মিনিটে মাঝমাঠ থেকে ডেভিড রাউমের লম্বা বল প্রতিপক্ষের গোলরক্ষকের ভুলে ফাঁকায় চলে আসে। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে সহজেই বল জালে জড়ান নাদিম আমিরি।
লিড নেওয়ার মাত্র তিন মিনিট পরেই ব্যবধান বাড়ায় জার্মানি। বক্সের বাইরে থেকে পাওয়া ফ্রি-কিক থেকে দুর্দান্ত শটে গোল করেন ফ্লোরিয়ান ভার্টজ, যিনি এই মৌসুমে লেভারকুসেন থেকে লিভারপুলে যোগ দিয়েছেন। শেষ মুহূর্তে আরও কিছু সুযোগ পেলেও আর গোল হয়নি।
পুরো ম্যাচে জার্মানি প্রায় ৮০ শতাংশ সময় বল নিজেদের দখলে রেখেছিল। ১১টি শটের মধ্যে ৬টিই ছিল লক্ষ্যে। অন্যদিকে, নর্দান আয়ারল্যান্ডের ৩টি শটের মধ্যে একটি মাত্র লক্ষ্যে ছিল, যা থেকে এসেছিল তাদের একমাত্র গোল।
এই জয়ের ফলে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের 'এ' গ্রুপে জার্মানি দুই ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছে। সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল পার্থক্যে এগিয়ে থাকায় নর্দান আয়ারল্যান্ড আছে দ্বিতীয় স্থানে।
অন্যদিকে, দুই ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে স্লোভাকিয়া শীর্ষে অবস্থান করছে এবং দুই ম্যাচেই হেরে লুক্সেমবার্গ আছে তলানিতে।
