ইউএস ওপেন চতুর্থ রাউন্ডে আলকারাজ

ইউএস ওপেনে জয়রথ ছুটেই চলেছে কার্লোস আলকারাজের। আরও একটি দুর্দান্ত জয় তুলে নিলেন এই স্প্যানিশ টেনিস তারকা। ইতালির ৩২ নম্বর বাছাই লুসিয়ানো দারদেরিকে সরাসরি সেটে উড়িয়ে ইউএস ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে উঠেছেন আলকারাজ। আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে দারদেরিকে ৬-২, ৬-৪ ও ৬-০ গেমে হারান তিনি। মাত্র ১ ঘণ্টা ৪৪ মিনিটে জয় নিশ্চিত করেন ২২ বছর বয়সি আলকারাজ। দ্বিতীয় সেটে হাঁটু ও উরুতে অস্বস্তি অনুভব করলে ৪-৪ অবস্থায় চিকিৎসাবিরতি নেন আলকারাজ। চিকিৎসা নেওয়ার পর প্রতিপক্ষের সার্ভ ভেঙে দ্বিতীয় সেট জিতে নেন তিনি। এরপর তৃতীয় সেটে দ্রুত জয় নিশ্চিত করেন। ম্যাচ শেষে আলকারাজ বলেন, ‘আমি ভালো আছি।

আমি ফিজিওকে ডাকলাম, কারণ সে যখন আমার সার্ভিস ব্রেক করল, তখন শেষ পয়েন্টে হাঁটুতে কিছু একটা ঠিকঠাক লাগছিল না। তবে ৫-৬ পয়েন্টের মধ্যেই সেটা চলে যায়।’ সকালে ম্যাচ খেলেছে আলকারাজ। সকালে ম্যাচ খেলা কঠিন বলে জানালেন এই খেলোয়াড়, ‘আমি সকালের মানুষ নই। সকালে ওঠা আমার জন্য কঠিন। বেলা ১১টা ৩০ মিনিটে ম্যাচ শুরু করা আমার জন্য নতুন। তবে সকালে উঠে ওয়ার্মআপ করেছি। আমার প্রথম লক্ষ্য ছিল ভালোভাবে শুরু করা, মনোযোগী থাকা, শক্তি বজায় রাখা এবং খেলার ছন্দ ঠিক রাখা। আমি শুরু থেকেই ভালো খেলেছি, প্রতিপক্ষকে চাপে রেখেছি।

নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে আমি গর্বিত।’ চতুর্থ রাউন্ডে আলকারাজের প্রতিপক্ষ ফরাসি আর্থার রিন্দারনেশ। ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো কোনো গ্র্যান্ড স্লামের শেষ ১৬তে উঠেছেন তিনি। ৮২তম বাছাই রিন্দারনেশ বেঞ্জামিন বনজিকে ৪-৬, ৬-৩, ৬-৩, ৬-২ গেমে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছেন। এদিকে, ২০২১ ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালে লেইলাহ ফার্নান্দেজের কাছে অপ্রত্যাশিতভাবে সরাসরি সেটে হেরে গিয়েছিলেন সাবালেঙ্কা। এরপর আর দুজনের দেখা হয়নি। অনেক অপেক্ষার পর অবশেষে আবার মুখোমুখি হলেন দুজন। ফার্নান্দেজকে ৬-৩, ৭-৬ (২) গেমে হারিয়ে পুরোনো ক্ষতে প্রলেপ দিলেন সাবালেঙ্কা। ম্যাচের পর কোর্টে দাঁড়িয়ে বিশ্বের ১ নম্বর তারকা সরাসরিই বললেন, ‘সত্যিই এই প্রতিশোধ নিতে মুখিয়ে ছিলাম। এই জয়ে আমি খুবই খুশি।’