সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচ জয়ে রাঙাতে চায় বাংলাদেশ

সফরকারী আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম দুটিতে অম্ল-মধুর স্বাদ পেয়েছে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচে ৩৯ রানে হারের পর দ্বিতীয় ম্যাচে ৪ উইকেটে জিতে সিরিজে ১-১ সমতায় ফিরেছে লিটন কুমার দাসের দল। তাই আজ তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি সিরিজ নির্ধারক হয়ে দাঁড়িয়েছে। এ ম্যাচটি যারা জিতবে, তারাই সিরিজ জয়ের আনন্দ উদযাপন করবে। এমন ম্যাচে জয়ের বিকল্প ভাবছে না বাংলাদেশ। শেষটাও জয়ে রাঙিয়ে দিতে চায় স্বাগতিকরা। অন্যদিকে, আইরিশরাও বাংলাদেশ সফরের শেষ ম্যাচটি জিতে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে নিজেদের করে নিয়েই বাড়ি ফিরতে চায়। চট্টগ্রামের সাগরিকার বীরশ্রেষ্ঠ ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ডের ম্যাচটি বেলা ২টায় শুরু হবে।

আইরিশদের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করে খেলেছে বাংলাদেশ। টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের কাছে পাত্তা না পেলেও টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত এক জয় তুলে নেয় আয়ারল্যান্ড। সিরিজ শুরুর ম্যাচে বাংলাদেশের ব্যাটিং মুখ থুবড়ে পড়ে। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়িয়েছে লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। অধিনায়ক লিটন কুমার দাস রানে ফিরেছেন। তার পঞ্চাশোর্ধ্ব রানের ইনিংসের সুবাদে জয় পায় বাংলাদেশ। এই জয়ে আত্মবিশ^াস বেড়েছে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের। আর সেটি কাজে লাগিয়ে আজ সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচটিও জয়ে রাঙানোর অপেক্ষায় টাইগাররা। অন্যদিকে, আয়ারল্যান্ড সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচটি স্মরণীয় করে রাখতে চাইবে। তারাও যে বাংলাদেশকে শেষ ম্যাচে ভালো চ্যালেঞ্জ জানাবেÑ সেটি আর বলার অপেক্ষা রাখে না। আয়ারল্যান্ড দলে বেশকিছু অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছেন। তারা ভালো খেলতে পারলে সহজেই ম্যাচে পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন। অতীতে এমন অনেক উদাহরণ তারা দিয়ে রেখেছেন। চলতি সিরিজেও ভালো করছেন তারা। সব মিলিয়ে আজ বাংলাদেশের জন্য ম্যাচটি কঠিন করে তুলতে পারে আইরিশরা।

এ নিয়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে তৃতীয়বারের মতো বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ড পরস্পরের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজ খেলছে। এর আগে দুটি সিরিজেই জিতেছে বাংলাদেশ। ২০১২ সালে আয়ারল্যান্ড সফরে গিয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ৩-০ ব্যবধানে জিতেছিল টাইগাররা। এরপর ২০২৩ সালে ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডেকে তিন ম্যাচের সিরিজে ২-১ ব্যবধানে হারায় বাংলাদেশ। আড়াই বছর পর আবার বাংলাদেশের সামনে আইরিশদের বিপক্ষে আরেকটি তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের হাতছানি। এবারও ঘরের মাঠে সিরিজ জয়ের লক্ষ্য লিটনদের। আজ চট্টগ্রামে সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ^াসী বাংলাদেশ শিবির। বাংলাদেশ দলের পেস বোলিং কোচ শন টেইট বলেন, ‘আশা করি, আমরা জিতব।’ সিরিজ জিতে আত্মবিশ^াস নিয়েই টি-টোয়েন্টি বিশ^কাপে যেতে চান টেইট। এই বোলিং কোচ বলেন, ‘সিরিজ শেষে কিছুটা বিরতি আছে। কিন্তু সেই আত্মবিশ্বাসটা আমাদের সঙ্গেই থাকবে। আমরা যদি একটা জয় পাই, সেটাই সবচেয়ে ভালো ব্যাপার। তাই আমার মনে হয় না আমাদের এখনই খুব বেশি চিন্তাভাবনা কঠিন করার দরকার আছে।’ প্রতিপক্ষ যে দলই হোক মাঠে শক্ত লড়াই চান টেইট। তিনি বলেন, ‘আয়ারল্যান্ড কিছু ভালো ক্রিকেট খেলেছে। বেশ ভালো কিছু খেলোয়াড়ও আছে তাদের। দেখে মনে হচ্ছে, ওরা বেশ গোছানো একটা টি-টোয়েন্টি দল। আমরাও একটা ভালো চ্যালেঞ্জ-ই চেয়েছি। আপনারা জানেন, আমাদের পরবর্তী মিশন বিশ^কাপ। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের জন্য এর চেয়ে বড় কিছু (মঞ্চ) আর হতে পারে না।’