সতর্ক আজেন্টিনার কোচ স্কালোনি

ফিফা বিশ্বকাপের ড্রয়ে তুলনামূলক সহজ গ্রুপে পড়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে গ্রুপ পর্বের পরের ধাপগুলো যে অনেক কঠিন হবে, সেটাও মনে করিয়ে দিয়েছেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। কোনো প্রতিপক্ষকেই ছোট করে দেখতে নারাজ তিনি। ড্রয়ে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ জয়ী আর্জেন্টিনা পড়েছে ‘জে’ গ্রুপে। দক্ষিণ আমেরিকার দলটি সেখানে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে অস্ট্রিয়া, আলজেরিয়া ও জর্ডানকে। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে পরের ধাপে যাওয়ার সম্ভাবনা তাদের উজ্জ্বল।

ড্র অনুষ্ঠানে বিশ্বকাপ ট্রফি নিয়ে আসেন লিওনেল স্কালোনি। আর্জেন্টিনা কোচ বলেন, গত বিশ্বকাপের সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে আত্মবিশ্বাসী তিনি ও তার দল। স্কালোনি বলেন, ‘আমরা সর্বোচ্চটা দেব এবং গত বিশ্বকাপে যা করেছিলাম তা-ই করার চেষ্টা করব, যেটা হলো নিজেদের সাধ্যের সবটুকু দেওয়া, কোনোভাবেই হাল না ছাড়া।’ গত বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই সৌদি আরবের বিপক্ষে হেরে যায় আর্জেন্টিনা। পরে একের পর এক ম্যাচে জিতে শিরোপার উল্লাস করে তারা। সৌদি আরবের বিপক্ষে ধাক্কা খাওয়ার সেই তিক্ত স্মৃতি এখনো মনে আছে স্কালোনির।

তাই কোনো প্রতিপক্ষকেই সহজ ভাবতে রাজি নন তিনি। গ্রুপ পর্বের চ্যালেঞ্জ পার করার পর শেষ ৩২-এর লড়াইয়ে গ্রুপ ‘এইচ’-এর দলের মুখোমুখি হতে হবে আর্জেন্টিনার। যেখানে আছে দুই সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেন ও উরুগুয়ে। তার সঙ্গে সৌদি আরব ও নবাগত কেপ ভার্দ। স্কালোনি বলেন, ‘২০২২ বিশ্বকাপের মতো, আমরা বলব কোনো প্রতিপক্ষই সহজ নয়। আপনাকে ম্যাচগুলো খেলতে হবে। এটা পার করতে পারলে পরে গ্রুপ ‘এইচ’ এর সঙ্গে লড়াই, এক ধাপ থেকে পরের ধাপের পথটা কঠিন। তবে প্রথমে আমাদের গ্রুপ পর্বের চ্যালেঞ্জ উতরাতে হবে, এরপর দেখব।’