মাদারীপুরের শিবচরে আড়িয়াল খাঁ নদীর ওপর নির্মিত ৫৫০ মিটার দীর্ঘ একটি গুরুত্বপূর্ণ সেতু বর্তমানে ভয়াবহ ভাঙনের হুমকিতে পড়েছে। উপজেলার নয়াবাজার সংলগ্ন উৎরাইল হাট এলাকার পাশে অবস্থিত এই সেতুটি ২০২৩ সালে ৯৭ কোটি ৫০ লাখ টাকা ব্যয়ে নির্মিত হয়। এটি শিবচর, দত্তপাড়া, নিলখী, শিরুয়াইলসহ আশপাশের একাধিক গ্রামের মানুষের যাতায়াত সহজ করে তোলে। কিন্তু সেতুর দুই পাশে নদীতীর ভাঙন শুরু হওয়ায় স্থানীয়দের মধ্যে চরম উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।
ব্রিজটির প্রস্থ ৯ দশমিক ৮০ মিটার। প্রতিদিন হাজারো মানুষ এই সেতু ব্যবহার করে শহরমুখী হয় এবং বিভিন্ন গ্রামীণ অঞ্চলের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করে। তবে অভিযোগ রয়েছে, সেতু নির্মাণের সময় নদীর দুই তীরে কোনো ধরনের টেকসই প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা, যেমন-বেরিবাঁধ বা সুরক্ষা বাঁধ নির্মাণ করা হয়নি। ফলে বৃষ্টির পানি ও নদীর প্রবল স্রোতের তোড়ে দুই পাড়েই ভাঙন দেখা দিয়েছে।
স্থানীয়রা আশঙ্কা করছেন, দ্রুত ব্যবস্থা না নিলে এই ভাঙন সেতুর পিলার ও রোড স্ল্যাবকেও মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।
এ ব্যাপারে শিবচর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) পারভিন খানম বলেন, আমরা পানি উন্নয়ন বোর্ডকে ইতোমধ্যে জানিয়েছি। তারা ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছে এবং প্রাথমিক প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গ্রহণের পরিকল্পনা করেছে। পাশাপাশি নদীর তীর রক্ষায় ভবিষ্যতের জন্য একটি টেকসই প্রকল্প গ্রহণের উদ্যোগ নিয়েছি।
তিনি আরও বলেন, নদীতে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন যারা করছে, তাদের বিরুদ্ধে নজরদারি বাড়ানো হয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দাদেরও অনুরোধ করছি, যেন তারা নদীর ক্ষতি করে এমন কার্যক্রম থেকে বিরত থাকেন এবং প্রশাসনকে তথ্য দিয়ে সহায়তা করেন।
এদিকে এলাকাবাসীরা অভিযোগ করেছেন, নদীর ভাঙন ঠেকাতে এখনই কার্যকর পদক্ষেপ না নিলে পুরো সেতুটি মারাত্মক ক্ষতির মুখে পড়বে। তাঁদের দাবি, পানি উন্নয়ন বোর্ড ও স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিইডি) যৌথভাবে ভাঙনরোধে দ্রুত জিও ব্যাগ ফেলে তাৎক্ষণিক প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গ্রহণ করুক।
স্থানীয় বাসিন্দা আব্দুল মালেক বলেন, এই ব্রিজটা আমাদের জীবনযাত্রার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। এখনই কিছু না করলে কয়েক মাসের মধ্যেই বড় ধরনের বিপর্যয় ঘটতে পারে।
