উইম্বলডন টেনিস টুর্নামেন্টে ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার লক্ষ্যে যাত্রা শুরু করেছেন সার্বিয়ান টেনিস কিংবদন্তি নোভাক জোকোভিচ। তবে শুরুটা তার জন্য মোটেও সহজ ছিল না।
প্রথম রাউন্ডেই ফরাসি প্রতিদ্বন্দ্বী আলেক্সান্দ্র মুলারের বিপক্ষে ৬-১, ৬-৭ (৭), ৬-২, ৬-২ গেমে জয় পেলেও ঘাম ঝরাতে হয়েছে ভালোই।
জোকোভিচ এই জয়ে পৌঁছে গেছেন দ্বিতীয় রাউন্ডে, যেখানে তার প্রতিপক্ষ ব্রিটিশ ওয়াইল্ড কার্ডধারী ড্যান ইভানস।
ম্যাচ শেষে জোকোভিচ বলেন, আমি এখানে থাকতাম না, যদি মনে না করতাম যে আমার জেতার সুযোগ আছে। আমার মনে হয়, আমি সবসময়ই জয়ের দাবিদার।
গত এক দশকে উইম্বলডনে আমার সবচেয়ে বেশি সাফল্য এসেছে। সুতরাং আবার কেন নয়?
প্রথম সেটে মুলারকে একপ্রকার উড়িয়ে দিয়েছিলেন ৭ বারের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন। পরপর ছয় গেম জিতে ৬-১ ব্যবধানে সেটটি তুলে নেন তিনি।
কিন্তু দ্বিতীয় সেটে হঠাৎ ছন্দপতন ঘটে। মুলার দুর্দান্তভাবে ফিরে এসে সেটটি টাইব্রেকে নিয়ে যান এবং ৭-৬ (৭-৭) ব্যবধানে জিতে ম্যাচে সমতা ফেরান।
তৃতীয় সেটের শুরুতে জোকোভিচ হঠাৎ একটি মেডিকেল টাইমআউট নেন। পেটের সমস্যায় কিছুটা ক্লান্ত দেখা গেলেও, এরপর আবার ছন্দে ফেরেন তিনি।
ম্যাচে একপর্যায়ে মুলারের ছয়টি ডাবল ফল্টের একটি কাজে লাগিয়ে ৩-২ গেমে এগিয়ে যান এবং সেখান থেকেই আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি।
চতুর্থ সেটে দুর্দান্ত এক ব্যাকহ্যান্ড উইনারের মাধ্যমে ৪-২ গেমে এগিয়ে যান জোকোভিচ এবং শেষ পর্যন্ত সহজেই সেট ও ম্যাচ জিতে মাঠ ছাড়েন।
নিজের শারীরিক অবস্থার কথা জানিয়ে জোকোভিচ বলেন, প্রথম এক সেট অর্ধেক দারুণ খেলেছিলাম। এরপর প্রায় ৪৫ মিনিট খুবই খারাপ লাগছিল।
কী হয়েছিল, জানি না—হয়তো পেটের সমস্যা ছিল। তবে ডাক্তার কিছু ওষুধ দিয়েছিল, যেটা ভালো কাজ করেছে। শেষ পর্যন্ত ভালোভাবে ম্যাচ শেষ করতে পেরেছি।
এই জয়ের মাধ্যমে জোকোভিচ রজার ফেদেরারের উইম্বলডন রেকর্ড ছোঁয়ার আরও এক ধাপ কাছাকাছি এলেন এবং তার সামনে এখন মার্গারেট কোর্টের সর্বোচ্চ ২৪ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড ভাঙার সুযোগ।
