কাঠগড়ায় ভারতীয় আম্পায়ার গায়ত্রী

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে স্বপ্নপূরণের খুব কাছে ছিল বাংলাদেশ। কিন্তু ভারতীয় আম্পায়ার গায়ত্রী ভেনুগোপালনের দেওয়া বিতর্কিত সিদ্ধান্তে স্বপ্ন ভঙ্গ হয়েছে তাদের। বাংলাদেশের ১৭৮ রান তাড়া করতে নেমেছিল ইংল্যান্ড। হিদার নাইটকে তিনে ব্যাটিংয়ে নামতে হয় দ্বিতীয় ওভারে। এক প্রান্তে দাঁড়িয়ে নাইট দেখেছেন ৭৮ রান তুলতেই ইংল্যান্ডের নেই ৫ উইকেট। ১০৩ রানে সেটাই ৬ উইকেট। ইংল্যান্ড তখন হারের মুখে। কিন্তু নাইটের অপরাজিত ৭৯ রানের ইনিংস শেষ পর্যন্ত হতাশ করেছে বাংলাদেশকে। তার দৃঢ়তায় শেষ পর্যন্ত ৪ উইকেটে হারতে হয় নিগার সুলতানার দলকে।

নাইট যদি দ্রুত আউট হতেন, তাহলে কি ইংল্যান্ড হারতে পারত? ম্যাচ শেষে বাংলাদেশের লেগ স্পিনার ফাহিমা খাতুনও বলেছেন, ‘(হিদার নাইটের) ওই উইকেটটা কত গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তা আমরা সবাই জানি। সিদ্ধান্তটি আমাদের পক্ষে এলে ম্যাচের ফল ভিন্ন হওয়ার সব রকম সম্ভাবনাই ছিল।’ সিদ্ধান্ত পক্ষে না আসা নিয়ে ফাহিমার হতাশার কারণ এতক্ষণে প্রায় সবারই জানা। গুয়াহাটিতে গতকাল রাতে শেষ হওয়া এই ম্যাচে নাইটের একটি ক্যাচ নিয়ে বিতর্ক ছড়িয়েছে। টিভি আম্পায়ার ভারতের গায়ত্রী অকাট্য প্রমাণ না পাওয়ায় নাইটকে আউট দেননি। যদিও জয়ের পর নাইট নিজেই জানিয়েছেন, তিনিও ভেবেছিলেন আউট হয়েছেন। ‘প্রথমে ভেবেছি, এটা আউট ছিল।

ভেবেছিলাম, বলটা ওপরেই ছিল এবং ক্যাচটা ন্যায্য, তাই চলে যাচ্ছিলাম। কিন্তু টিভি আম্পায়ার অন্য সিদ্ধান্ত দেন। অবশ্যই একটু তো ভাগ্যের সহায়তা পেয়েছিই।’ হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট কাটিয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ফেরা ইংল্যান্ড নারী ক্রিকেটের কিংবদন্তি নাইট এই ম্যাচে আসলে তিনবার বেঁচে গেছেন। তার খেলা প্রথম বলেই আউটের আবেদন হয়েছিল।

উইকেটের পেছনে ক্যাচ দেন নিগার সুলতানাকে, মাঠের আম্পায়ার আউটও দেন, কিন্তু রিভিউয়ে যথেষ্ট প্রমাণ না পাওয়ায় আউটের সিদ্ধান্ত পাল্টান টিভি আম্পায়ার গায়ত্রি ভেনুগোপালান। সপ্তম ওভারে ব্যক্তিগত ৮ রানে মারুফার বলে এলডব্লিউ হন নাইট। এবারও মাঠের আম্পায়ার আউট দেন। কিন্তু নাইট আবারও রিভিউ নেওয়ার পর দেখা যায় বল স্টাম্পের ওপর দিয়ে যেতÑ এ কারণে আউট দেননি টিভি আম্পায়ার। এরপর ১৫তম ওভারে নাইটের সংগ্রহ যখন ১৩ রান, ফাহিমার বলে কাভারে তার ক্যাচ নেন স্বর্ণা আক্তার।

ডান দিকে ঝাঁপিয়ে নিচু হয়ে আসা ক্যাচটি নেন তিনি। আউট ভেবে নাইটও ড্রেসিংরুমে ফিরে যাচ্ছিলেন। কিন্তু মাঠের আম্পায়ার ব্যাপারটি নিশ্চিত হতে টিভি আম্পায়ারের সঙ্গে যোগাযোগ করেন। টিভি আম্পায়ার গায়ত্রী ভেনগোপালান রিপ্লে দেখে মনে করেছেন, ফিল্ডারের (স্বর্ণা) আঙুল বলের নিচে ছিল না, সে কারণে নাইটকে ‘নট আউট’ ঘোষণা করেন। বাকিটা সবার জানা। ১১১ বলের অপরাজিত ইনিংসে ২৩ বল হাতে রেখে ইংল্যান্ডকে জেতান নাইট।