বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী ছাত্রদলের আজকের সমাবেশে নেতাকর্মীদের ভিড়ের পাশাপাশি বাড়তি বিক্রির আশায় বেড়েছে হকারদের আনাগোনা। সমাবেশস্থলে মানুষের সমাগমকে কেন্দ্র করে জমে উঠেছে খাবার ও পানীয় বিক্রেতাদের ভ্রাম্যমান দোকান।
শাহবাগের আশপাশের রাস্তায় রীতিমতো উৎসবের আমেজে বসেছে ঠান্ডা পানি, লেমন সোডা, আখের রস, রাসনা ও টক জাতীয় ফলের ভর্তার দোকান। হকাররা জানাচ্ছেন, প্রতিটি রাজনৈতিক সমাবেশের দিন তাদের জন্য অতিরিক্ত আয় ও বিক্রির সুযোগ তৈরি হয়।
সৈকত নামের এক হকার বলেন, প্রতিদিন এমন বিক্রি হয় না। তবে রাজনৈতিক সমাবেশ মানেই আমাদের জন্য বাড়তি ইনকাম। আজও ভোর থেকে প্রস্তুতি নিয়ে বসেছি। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে লোকজন আসে। তাদের জন্য আমরা পানি, আখের রস, লেমন জুসসহ নানা পানীয় নিয়ে এসেছি। তবে কেউ যেন বেশি দামে না কেনে, সেজন্য আমরা নির্ধারিত দামেই বিক্রি করি।
তিনি জানান, প্রতি হাফ লিটার পানির বোতল বিক্রি হচ্ছে ২০ টাকায়, আখের রস ও লেমন জুস ২০ টাকা করে, লেমন সোডা বিক্রি হচ্ছে গ্লাসপ্রতি ৩০ থেকে ৫০ টাকায়।
লেমন সোডা বিক্রেতা হাসান বলেন, সাধারণ দিনে ঢাকার বিভিন্ন এলাকায় বিক্রি করি। তবে সমাবেশ হলে বিক্রি অনেক বেড়ে যায়। গত জামায়াতের সমাবেশেও ভালো বিক্রি হয়েছিল, আজও বিক্রির আশায় এসেছি।
গরম আবহাওয়ার কারণে বরফ দিয়ে পানি ঠান্ডা করে রাখছেন হকার রফিক। তিনি বলেন, আমরা আগেই ফ্যাক্টরি থেকে বরফ এনে রেখেছি। বড় আইসের টুকরোর মধ্যে বোতল রাখা হচ্ছে, যেন ঠান্ডা পানি পাওয়া যায়। দাম বেশি রাখছি না, ২০ টাকাই নিচ্ছি।
সমাবেশ ঘিরে শুধু পানীয় নয়, বিক্রি হচ্ছে মুড়ি, আমড়া, পেয়ারা, আনারসের মতো টক জাতীয় ফলের ভর্তাও। হামিদুল নামে এক ভর্তা বিক্রেতা বলেন, সমাবেশ মানেই আমাদের ঈদের মতো দিন। এক জায়গায় বসে প্রচুর বিক্রি হয়। এতে দুটো টাকা রোজগার হয়, মনটাও ভালো থাকে।
আখের রস বিক্রেতা সেলিম জানান, সাধারণ দিনে রাজধানীর বিভিন্ন এলাকায় বসি। তবে আজকের মতো সমাবেশ হলে আমরা কয়েকজন একসঙ্গে এখানে চলে আসি। লোকজন বেশি থাকে, বিক্রিও হয় বেশি। দাম কিন্তু বেশি না, ২০ টাকাই নিচ্ছি।
সমাবেশের মঞ্চের সামনে ও আশপাশে এসব হকারের পদচারণায় শাহবাগ এলাকায় যেন এক ব্যতিক্রমধর্মী উৎসবের আবহ তৈরি হয়েছে। নেতাকর্মীরা যেমন রাজনৈতিক বার্তা দিতে এসেছেন, তেমনি হকারদের জন্য এটি হয়ে উঠেছে জীবিকার বিশেষ উপলক্ষ।
