ফুটবল ইতিহাসে অসংখ্য রেকর্ডের মালিক আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফুটবলার দিয়েগো আরমান্দো ম্যারাডোনা। তবে বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারে তার একটি পরিসংখ্যান আজও আলাদাভাবে বিস্মিত করে ফুটবলপ্রেমীদের। সেটি হলো—বিশ্বকাপে তিনি ৮টি গোল করলেও একটিও পেনাল্টি থেকে করেননি।
ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসরে অনেক কিংবদন্তি খেলোয়াড় পেনাল্টি থেকে গোল করে নিজেদের গোলসংখ্যা বাড়িয়েছেন। কিন্তু ম্যারাডোনার ক্ষেত্রে চিত্রটি ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। আর্জেন্টিনার জার্সিতে ১৯৮২, ১৯৮৬, ১৯৯০ ও ১৯৯৪—এই চারটি বিশ্বকাপে অংশ নেন তিনি। মোট ২১টি ম্যাচ খেলে করেন ৮ গোল। বিস্ময়কর বিষয় হলো, তার কোনো গোলই পেনাল্টি থেকে আসেনি।
তার সব গোল এসেছে চলমান খেলা অথবা সরাসরি ফ্রি-কিক থেকে, যেখানে তার অসাধারণ দক্ষতা, দূরদৃষ্টি ও ব্যক্তিগত নৈপুণ্যই ছিল প্রধান শক্তি। বিশেষ করে ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে তার পারফরম্যান্স আজও বিশ্বকাপ ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যক্তিগত নৈপুণ্য হিসেবে বিবেচিত হয়।
তবে ১৯৯০ সালের বিশ্বকাপে যুগোস্লাভিয়া ও ইতালির বিপক্ষে টাইব্রেকারে পেনাল্টি নিয়েছিলেন ম্যারাডোনা। কিন্তু ফুটবলের নিয়ম অনুযায়ী, টাইব্রেকারে করা গোল কোনো খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত গোলসংখ্যার সঙ্গে যোগ হয় না।
সব মিলিয়ে, পেনাল্টির ওপর নির্ভর না করেও বিশ্বকাপে নিজের অসাধারণ ছাপ রেখে যাওয়ার এই কীর্তি ম্যারাডোনাকে ফুটবল ইতিহাসে আরও অনন্য ও বিশেষ করে তুলেছে।
