ক্রিকেট মাঠে নানা ধরনের ঘটনা ঘটে, যা কখনো কখনো খেলার চেয়েও বেশি আলোচিত হয়। সাপ, মৌমাছি কিংবা কুকুরের আকস্মিক অনুপ্রবেশের ঘটনা আমরা দেখেছি। কিন্তু লন্ডনের ঐতিহাসিক লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ‘দ্য হানড্রেড’-এর উদ্বোধনী ম্যাচে যখন এক শিয়ালের আবির্ভাব ঘটে।
তখন সবাই চমকে যান। লন্ডনের বিখ্যাত ‘লর্ডস’ মাঠে এমন বিরল দৃশ্য দেখে দর্শক ও খেলোয়াড়রা বেশ কৌতূহলী হয়ে ওঠেন।
লন্ডন স্পিরিট ও ওভাল ইনভিন্সিবলসের মধ্যকার ম্যাচে টানটান উত্তেজনার এক মুহূর্তে হঠাৎ করেই মাঠে ঢুকে পড়ে শিয়ালটি। দ্রুতগতিতে উইকেটের পাশ দিয়ে দৌড়ে বাউন্ডারির বাইরে লাফিয়ে চলে যায় সে।
নিরাপত্তারক্ষীরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই শিয়ালটি অদৃশ্য হয়ে যায়। এই অপ্রত্যাশিত ঘটনাটি খেলার উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে দেয়।
তবে শিয়ালের অনুপ্রবেশ ছাপিয়ে সবচেয়ে বেশি নজর কেড়েছেন আফগান তারকা রশিদ খান। আইপিএলের পর কিছুটা বিশ্রাম শেষে মাঠে ফিরেই তিনি যেন পুরোনো রূপে ফিরে আসেন।
মাত্র ২০ বলের স্পেলে মাত্র ১১ রান দিয়ে ৩টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নিয়ে তিনি একাই লন্ডনের মিডল অর্ডারে ধস নামান। এর ফলে মাত্র ৮০ রানেই গুটিয়ে যায় লন্ডন স্পিরিট।
সহজ জয়ের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইনভিন্সিবলসের দুই ওপেনার উইল জ্যাকস ও তাওয়ান্দা মুয়েয়ে ৩৪ রানের শক্তিশালী জুটি গড়েন।
মাঝেমধ্যে কিছু উইকেট হারালেও জয়ের পথ থেকে তারা কখনো বিচ্যুত হননি। শেষ পর্যন্ত ১৪ বল হাতে রেখে ৬ উইকেটের সহজ জয় তুলে নেয় ওভাল ইনভিন্সিবলস।
ম্যাচ শেষে ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতা রশিদ খান বলেন, ‘আইপিএলের মতো দীর্ঘ টুর্নামেন্টের পর মানসিকভাবে এবং শারীরিকভাবে প্রস্তুত হওয়ার জন্য এই বিরতিটা দরকার ছিল।
আজকের পিচ স্পিন সহায়ক ছিল, তাই আমি শুধু সঠিক জায়গায় বল ফেলার চেষ্টা করেছি। এটি ভালোভাবেই কাজ করেছে।
