নাইজেরিয়ার বিচ্ছিন্নতাবাদী নেতা নামদি কানুকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দিয়েছে দেশটির এক আদালত। সন্ত্রাসবাদ সম্পৃক্ত সাতটি অভিযোগের মামলায় তাকে এ দণ্ড দেওয়া হয়।
বৃহস্পতিবার (২০ নভেম্বর) রায়ে বিচারক জেমস অমোতশো বলেন, কৌঁসুলিরা প্রমাণ করেছেন যে কানু তার অনুসারী ‘ইনডিজেনাস পিপল অফ বিয়াফ্রা’ (আইপিওবি) গোষ্ঠীকে দেশটির নিরাপত্তা বাহিনী এবং নাগরিকদের উপর আক্রমণ করতে আদেশ দিয়েছেন। ইগবো-অধ্যুষিত অঞ্চলে একটি স্বাধীন বিয়াফ্রা রাজ্য প্রতিষ্ঠা প্রচেষ্টার অংশ ছিল এই সহিংসতা।
আইপিওবি চায় নাইজেরিয়ার দক্ষিণ-পূর্বের একটি অংশ, যা দেশটির ইগবো জাতিগোষ্ঠীর আবাসভূমি হিসেবে পরিচিত, দেশটি থেকে আলাদা হোক। ১৯৬৭ সালে বিয়াফ্রা প্রজাতন্ত্রের বিচ্ছিন্নতার প্রচেষ্টা তিন বছরের গৃহযুদ্ধের সূত্রপাত করে, যার ফলে দশ লক্ষেরও বেশি মানুষ নিহত হয়।
কানুর রায়ের পর বিচারক অমোতশো বলেন, আত্মনিয়ন্ত্রণের অধিকার একটি রাজনৈতিক অধিকার, তবে তা হতে হবে অবশ্যই নাইজেরিয়ার সংবিধান অনুসরণ করে। অমোতশো আরও বলেন, প্রসিকিউশন নামদির মৃত্যুদণ্ড চেয়েছিল, কিন্তু তিনি ক্ষমা প্রদর্শন করে যাবজ্জীবন সাজা দেন।
যাবজ্জীবন সাজার ব্যাপারে বিচারক বলেন, ‘আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় এখন মৃত্যুদণ্ডকে অবজ্ঞা করছে। ফলস্বরূপ,ন্যায়বিচারের স্বার্থে আমি দোষী ব্যক্তিকে মৃত্যুদণ্ডের পরিবর্তে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দিচ্ছি।’
রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করার জন্য কানু ৯০ দিন সময় পাবেন বলে জানা গেছে।
কানুকে প্রথম ২০১৫ সালে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল, পরবর্তীতে জামিনে থাকাকালীন দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান তিনি। বিদেশে বসে সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট এবং রেডিও বিয়াফ্রার মাধ্যমে তিনি নাইজেরিয়ান সরকারের বিরুদ্ধে প্রচারণা চালান, যা তার সমর্থকদের নিরাপত্তা বাহিনীর উপর আক্রমণকে উৎসাহিত করে।
নাইজেরিয়ান-ব্রিটিশ দ্বৈত নাগরিকত্বপ্রাপ্ত কানু ২০০৯ সালে লন্ডন মেট্রোপলিটন বিশ্ববিদ্যালয়ে অর্থনীতি ও রাজনীতি পড়ার জন্য নাইজেরিয়া ছেড়ে যাওয়ার পর রেডিও বায়াফ্রা শুরু করেন। এটি একটি অপ্রচলিত লন্ডন-ভিত্তিক রেডিও স্টেশন।
২০২১ সালে কেনিয়ায় পলাতক অবস্থায় গ্রেপ্তার হন কানু। সেসময় তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে, কেনিয়া থেকে তার বেআইনি প্রত্যর্পণ ন্যায্য বিচারের যেকোনো সম্ভাবনাকে ক্ষুণ্ন করে।
কেনিয়ায় আটক করার পর ২০২১ সালের জুন মাসে কানুকে আবুজার আদালতে হাজির করা হয়, কানুর আইনজীবীদের অভিযোগ, কেনিয়ায় তার সাথে দুর্ব্যবহার করা হয়েছে। এ অভিযোগ অস্বীকার করেছে নাইরোবি।
